Un taxi Waymo sin conductor atropelló a un perro en San Francisco, reavivando un acalorado debate sobre la seguridad de los vehículos autónomos, pocas semanas después de que uno matara a un popular gato del vecindario.
Alrededor de las 8 p.m. El domingo en el vecindario Western Addition de San Francisco, un Waymo que transportaba pasajeros chocó contra un perro pequeño que estaba desatado, confirmó la compañía.
Se desconoce el estado del perro.
El incidente ocurrió cerca de la intersección de las calles Scott y Eddy y atrajo a una pequeña multitud, según informes de las redes sociales.
Una persona que afirma ser uno de los pasajeros publicó sobre el accidente en Reddit.
“Nuestro Waymo acaba de atropellar a un perro”, escribió el pasajero. “Los niños lo han visto todo”.
El pasajero describió que el perro pesaba entre 20 y 30 libras y escribió que su familia viajaba a casa después de un evento de iluminación de un árbol. La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras ha registrado que los taxis Waymo han estado involucrados en al menos 14 colisiones con animales desde 2021.
El Departamento de Cuidado y Control de Animales de San Francisco dijo que recibió un informe sobre el accidente el lunes por la mañana. Waymo confirmó la colisión el lunes y dijo que se había puesto en contacto con el pasajero para comprobar cómo estaba.
“Desafortunadamente, un vehículo Waymo hizo contacto con un perro pequeño que estaba suelto en la carretera”, dijo un portavoz de la compañía. “Estamos comprometidos a aprender de esta situación y a cómo defendemos a nuestra comunidad mientras continuamos mejorando la seguridad vial en las ciudades a las que servimos”.
El portavoz añadió que los vehículos Waymo tienen una tasa mucho menor de colisiones que causan lesiones que los conductores humanos. Según los datos de seguridad de Waymo, los vehículos Waymo estuvieron involucrados en un 91% menos de accidentes que causaron lesiones graves o peores en comparación con los conductores humanos en la misma distancia en las mismas ciudades.
Los conductores humanos se topan con millones de animales cada año mientras conducen.
“Tampoco estoy seguro de que un conductor humano hubiera evitado al perro, aunque sí sé que un humano habría reaccionado de manera diferente ante un ‘golpe’ seguido de un auto lleno de gente gritando”, escribió el pasajero de Waymo en Reddit.
Una persona que comentó la discusión dijo que los vehículos Waymo deberían cumplir con estándares más altos que los conductores humanos porque se supone que los taxis autónomos mejoran la seguridad vial.
“El objetivo de esto es que Waymo no debería cometer estos errores”, escribió la persona en Reddit.
Algunos residentes de San Francisco todavía están de luto por la muerte de KitKat, un querido gato de la tienda de la esquina que deambulaba por el vecindario del Distrito de la Misión. KitKat fue atropellado y asesinado por un Waymo en octubre después de pasar debajo del vehículo autónomo.
Dos testigos que hablaron con la estación de noticias Mission Local dijeron que vieron a KitKat sentado frente al vehículo parado durante unos siete segundos antes de caminar debajo de él mientras el vehículo se alejaba.
La muerte de KitKat provocó manifestaciones contra Waymo y llevó a la supervisora de San Francisco, Jackie Fielder, a instar a los legisladores de California a permitir que los residentes voten sobre si los autos autónomos pueden circular en sus vecindarios.
“Un conductor humano puede ser considerado responsable”, dijo Fielder al San Francisco Chronicle. “Aquí nadie puede ser considerado responsable”.
Waymo se está expandiendo en California y anunció el mes pasado que ofrecería viajes en autopistas de San Francisco, Los Ángeles y Phoenix. La empresa también amplió su área de servicio en el norte de California a más de 260 millas cuadradas.
En Los Ángeles, los taxis cubren un área de 120 millas cuadradas y llevan más de un año funcionando.
Waymo, propiedad de Alphabet, la empresa matriz de Google, es un actor importante en el campo emergente de los vehículos autónomos, que también incluye el servicio de transporte de Amazon, Zoox, y el robotaxi de Tesla.
Recientemente, Zoox comenzó a ofrecer viajes sin conductor gratuitos en San Francisco, en medio de un creciente sentimiento contra los vehículos autónomos en la ciudad. Aún así, muchos residentes apoyan los esfuerzos autónomos y creen que conducirán a calles más seguras.
