El progreso reciente en la exploración del espacio es claro, porque tanto las empresas privadas como los servicios conmemorativos continúan enviando cargas útiles únicas a un trabajo en torno al trabajo. Un ejemplo notable es la cápsula NYX, desarrollada por la startup aeroespacial alemana The Exploration Company, que se lanzó el 23 de junio desde la Base de la Fuerza Espacial de Vandenberg a bordo de un cohete Falcon 9 como parte de la misión de despido Transporter-14.
Esta misión específica, llamada ‘misión posible’, era importante para la inclusión de las cenizas y el ADN de más de 166 personas fallecidas, un servicio de Celestis, una compañía que se especializa en vuelos espaciales conmemorativos. La misión llegó con éxito a un trabajo en torno al trabajo y mantuvo el control durante su tiempo en el espacio. Sin embargo, el desastre golpeó durante la fase de aterrizaje cuando no se pudieron usar los paracaídas de la cápsula, lo que condujo a un bloqueo en el Pacífico el 24 de junio y resultó en la pérdida de la carga.
En una declaración sobre LinkedIn, la compañía de exploración clasificó la misión como un «éxito parcial (falla parcial)». Notaron que aunque el lanzamiento, las operaciones en órbita y la comunicación de retorno fueron exitosas, un problema inexplicable condujo a la pérdida de comunicación momentos antes de Splashdown. La compañía expresó su dedicación para investigar las fallas y al mismo tiempo reconocer los riesgos inherentes involucrados en sus ambiciosos esfuerzos.
Esta misión significó un hito importante para la compañía de exploración, porque era la primera vez que transportaban las cargas útiles del cliente al espacio, que era de alrededor de 300 kg (660 libras) de flete. Compartieron gratitud hacia su equipo por su dedicación para explorar los límites de la innovación espacial, y enfatizaron su dedicación a aprender la experiencia y preparar futuros vuelos.
En un desarrollo paralelo, este incidente también representó un revés para Celestis, que anteriormente experimentó una pérdida similar en 2023 cuando los restos del astronauta de la NASA Philip K. Chapman se perdieron debido a una falla en el cohete en Nuevo México. A raíz del desafortunado destino de la cápsula NYX, Celestis expandió parte de las familias afectadas, lo que garantiza el apoyo y el diálogo con respecto a los pasos posteriores. Expresaron la esperanza de que las familias encuentren consuelo en la idea de que sus seres queridos eran parte de un viaje histórico, aunque con un resultado trágico.
Además de los restos humanos, la cápsula NYX también llevaba material y semillas vegetales de cannabis de Martian Grow, una iniciativa civil destinada a estudiar los efectos del microwaving en el crecimiento de las plantas. Esta investigación puede ofrecer información valiosa sobre cómo la vida podría adaptarse a los entornos en Marte.
Mirando hacia el futuro, la compañía de exploración quiere utilizar las lecciones aprendidas de esta misión para facilitar futuros vuelos, incluida una misión de demostración planificada a la Estación Espacial Internacional (ISS) en 2028, contingente para el apoyo de la Agencia Espacial Europea. Aunque la última misión no se desarrolló según lo previsto, refleja el progreso continuo y los desafíos en el panorama en desarrollo de la exploración espacial privada.
