Papua -New Guinea, conocida por su extraordinaria diversidad cultural y el hogar de más de 800 idiomas, ha sido estudiada durante mucho tiempo por sus complicadas redes comerciales marinas. Tradicionalmente, la investigación en estas redes se centra principalmente en el papel de los hombres, que a menudo pasan por alto las importantes contribuciones de las mujeres. Hallazgos arqueológicos recientes enfatizan la parte esencial que jugaron las mujeres en la promoción de relaciones comerciales entre comunidades distantes, lo que sugiere que las mujeres eran una parte integral del intercambio de conocimiento que trasciende las barreras geográficas.
Históricamente, los informes de los primeros antropólogos, incluidas figuras notables como Bronislaw Malinowski y Thomas Huxley, aventuras románticas de marina masculina, mientras que los roles igualmente importantes de las mujeres en estas comunidades se descuidan. Los hombres a menudo se celebraron como los héroes de la navegación, con viajes peligrosos en grandes jarras de vela. Sin embargo, una faceta crítica de estos esfuerzos marítimos, el conocimiento de la fabricación de loza, fue mantenida principalmente por mujeres que fabricaban el barro que se usaba para el comercio.
Los trabajos de excavación arqueológica en las últimas décadas se centran principalmente en Port Moresby, la capital de Papua Nueva Guinea, el hogar del pueblo de Motu, conocido por su comercio de larga distancia. Desde esta área, los hombres comenzaron a viajar históricamente con miles de macetas e intercambiar comida con personas del Golfo de Papua. Investigaciones anteriores pasaron de esa cerámica similar se encontró a lo largo de un tramo de costa de 400 kilómetros hechos en un lugar para fines comerciales; Sin embargo, una excavación reciente en Hood Bay reveló un giro sorprendente.
Dirigidas en colaboración con las comunidades locales de Keara, las excavaciones de 2022 han desenterrado la cerámica en la decoración de la isla Motupore, pero sin signos de producción local. Para resolver este misterio, los investigadores utilizaron una microscopía de escaneo avanzada para analizar la composición mineral del barro, y descubrieron que la cerámica se hizo localmente en Hood Bay, una práctica que aparentemente había desaparecido en los últimos tres siglos.
Esta revelación planteó preguntas sobre por qué la cerámica de estos diversos lugares tenía tales acuerdos en el diseño. Los hallazgos señalaron compartir ideas con mujeres, en lugar del comercio físico de bienes. La prueba de diseños de tatuajes idénticos utilizados por las mujeres en ambos lugares, apoyó aún más la idea de los lazos culturales estrechos que se mantienen por el conocimiento compartido, en particular en el oficio de fabricar tierra y marcadores de vida importantes como el matrimonio.
La investigación ilustra que la producción de cerámica exitosa requiere habilidades considerables, aprobadas por generaciones de mujeres que han aprendido técnicas de sus madres y tías. Esto sugiere que la propagación de las prácticas culturales no fue solo a través del comercio, sino también a través del movimiento de las mujeres. Aquellos que viajaron entre pueblos no solo llevaban técnicas de cerámica, sino también los hábitos de tatuaje que lo acompañaban, que apuntan a una red de parentesco que se extendía a lo largo de la costa de Papua -gresguinea.
Las implicaciones de estos hallazgos están en profundidad; Cambian la historia sobre el comercio en la región y reconocen el papel fundamental de las mujeres en el intercambio cultural y las conexiones comunitarias. Esta lente histórica mejora la comprensión del tejido social de Papua -Guinea, que muestra que fueron las mujeres, a través de su conocimiento y arte, quienes ayudaron a tejer las complicadas relaciones que las comunidades costeras conectaron hace mucho tiempo.
