En un paso importante para fortalecer la seguridad marítima, el gobierno irlandés ha concluido oficialmente un contrato con Thales DMS Francia para la adquisición de la profundidad variable avanzada (VDS). El contrato, firmado en junio, incluye una inversión de varios millones de euros que hará que los sistemas de sonar se entreguen al servicio naval para el año 2027.
Simon Harris, el Tánaiste y el Ministro de Defensa, enfatizaron la naturaleza innovadora de esta adquisición y señaló que representa el primer despliegue de tal tecnología de sonar tan avanzada en Irlanda. La capacidad de sonar recién adquirida será crucial para las actividades de monitoreo y vigilancia dentro de la zona económica exclusiva de Irlanda (EEZ), en particular con el objetivo de proteger los cables y las tuberías de gases subsea vitales.
En sus comentarios sobre el contrato, Harris enfatizó la importancia de esta inversión para mejorar las posibilidades del servicio de marina. Dijo: «Esta importante inversión en capacidad de sonar ofrecerá al servicio de marina un sistema de sonar de última generación, para que puedan construir una imagen de nuestro submarino, que contribuye a la importante tarea de proteger nuestra infraestructura submarina crítica».
El Tánaiste se enfrentó al contexto estratégico más amplio, lo que indica que este proyecto es parte de una iniciativa más amplia para abordar diversas amenazas dentro del dominio marítimo. Señaló que el sistema de sonar ayudaría a establecer un ‘patrón de vida’ en el entorno submarino, lo que está en el escenario de mejoras futuras de las posibilidades para controlar las actividades submarinas.
Esta iniciativa corresponde a las obligaciones descritas en el programa para que el Gobierno se concentre en la protección de la Activa Submarina crítica. Además, responde a las recomendaciones de la Comisión para los Grupos de Defensa, que enfatizaron la necesidad de mejorar las posibilidades de monitoreo del subsuelo.
Además, Harris indicó que su departamento continúa el desarrollo de la primera estrategia nacional de seguridad marítima de Irlanda, con planes de lanzar una consulta pública sobre esta política esencial en los próximos días.
El teniente -general Rossa Mulcahy, jefe de gabinete de las tropas de defensa, también reconoció el importante progreso que este contrato aporta al servicio de la Marina. Señaló que la introducción de los barcos marinos de sonar de matriz arrastrados permitirá que las áreas subterráneas en el dominio marítimo controlen efectivamente, ampliando así la conciencia situacional de los grupos de defensa. Esta mejora se ha descrito como un paso crucial en el desarrollo continuo y la transformación de las capacidades militares de Irlanda.
Se espera que la adquisición del VDS aumente la imagen marítima general que está disponible tanto para el servicio de marina como para los grupos de defensa más amplios. Esta conciencia situacional mejorada no solo es crucial para monitorear actividades legítimas, sino también para detectar prácticas ilegales como la pesca no regulada, el tráfico de drogas y las amenazas potenciales como el terrorismo y el espionaje.
Como parece ahora, se espera que el innovador sistema de sonar esté operativo en 2027 para el servicio naval irlandés. La especulación de los comentaristas industriales apunta a la compra del sistema de sonar Captas-1, que se puede suministrar en forma modular, lo que sugiere que se puede suministrar la adaptabilidad para su uso dentro de la flota actual de los peces navales de Irlanda. Si bien se acercó para hacer comentarios en tiendas de noticias de la industria, los representantes de Thales han elegido no proporcionar más detalles sobre el contrato o las especificaciones del equipo que se entregará.
