A principios de este año, la firma de capital privado Blackstone Big Big en el futuro de la inteligencia artificial al invertir $ 300 millones en una compañía de Chatsworth que ha existido durante más de dos décadas.
La compañía, DDN, ayuda a las empresas a almacenar y administrar la enorme serie de datos que alimenta a los sistemas de IA, el salvavidas que se necesita para chatbots, autos autónomos y más. Los clientes de alto perfil de DDN son el fabricante de chips Nvidia, la startup de IA de Elon Musk Xai, Google Cloud y Ford. DDN, poco antes de DataAdirect Networks, tiene alrededor de 1,000 empleados.
«Tienen un billón de dólar en capacidad administrada, y es una compañía que pensamos que realmente se trasladará a la aguja para nosotros en términos de extender nuestro alcance», dijo Jyothi Swaroop, directora de marketing de DDN.
La inversión fue una de las mejores de este año en la región del Gran Los Ángeles, que sigue siendo un punto de acceso para inversiones en empresas de tecnología antiguas y nuevas que están listas para el crecimiento.
En general, los inversores de capital de riesgo y las compañías de capital privado vencen a $ 3.1 mil millones para financiar 144 acuerdos en el área de Los Ángeles en el primer trimestre de este año, un aumento del 15% en comparación con hace un año, según la agencia de investigación CB Insights. El área incluye las provincias de Los Ángeles, Ventura, Orange, Riverside y San Bernardino.
Si bien los niveles de inversión pueden fluctuar, el financiamiento en la región mayor de LA ha aumentado constantemente desde 2023, cuando las inversiones se enfriaron después del colapso del intercambio de criptomonedas FTX.
Junto con la IA, los inversores también financiaron nuevas empresas y empresas establecidas en atención médica, comercio electrónico y tecnología de defensa, lo que enfatiza cómo las inversiones en el mercado de Los Ángeles se han diversificado en los últimos años después de los trabajadores publicitarios y las aplicaciones de video.
«Hoy va a muchos proyectos más ambiciosos», Mark Suster, socio general de Santa Mónica, estableció compañías anteriores. «Va a satélites, energía alternativa, defensa nacional, drones, construcción naval y descubrimiento farmacéutico de fármacos. Por lo tanto, es mucho más emocionante que nunca».
Las empresas en Los Ángeles que recibieron la mayor cantidad de dinero en el primer trimestre incluyen Epirus con sede en Torrance Epirus con $ 250 millones; y Latigo Biotheraputics, con sede en Mil Oaks, quienes, según CB Insights, recibieron $ 150 millones. Latigo BioTherapeutica desarrolla tratamientos para el dolor no opioides, mientras que Epirus fabrica tecnología que ayuda a defenderse de los ataques de enjambres de drones.
La consultora económica Econic Partners recaudó la mayor financiación con $ 438 millones, según CB Insights, que dependía de un informe presentado a la Comisión de Bolsa y Valores de los Estados Unidos. Econic disputó el total y dijo que aumentó nueve dígitos en el primer trimestre, pero la compañía se negó a decir cuánto.
Masha Bucher, fundadora y socia general en el primer día de empresas, dijo que considera a El Segundo como el centro más prometedor para las nuevas empresas de «tecnología profunda» que abordan problemas complejos, como la escasez de agua.
Las empresas en el área de Los Ángeles tienen acceso a una fuerza laboral altamente calificada de empresas de tecnología de espacio y defensa. El centro técnico conocido como Silicon Beach también está cerca del aeropuerto, lo que hace que los empresarios salten fácilmente a un avión para reclutar financiamiento en San Francisco.
«Hay una comunidad de comunidad, y es absolutamente como un lugar poderoso en el mapa», dijo Bucher. Las inversiones de la compañía incluyen varias nuevas empresas de IA y un proyecto criptográfico de enlatado ocular respaldado por Sam Altman de Operai en el que las personas verifican que son humanos.
Sin embargo, los inversores no solo están interesados en la IA. Culver City estableció que hizo $ 265 millones este año, una de las ofertas más grandes en el área de Los Ángeles este año. Con la aplicación de compras en vivo, las personas pueden comprar y vender artículos como ropa y objetos colectivos. Los clientes potenciales pueden hacer preguntas sobre productos en tiempo real, encontrar ofertas y ofrecer productos que se muestren en videos en vivo.
Lo que no dice que en 2024 superó más de $ 3 mil millones en ventas, y la compañía espera que esa cifra se duplique este año. La startup, fundada en 2019, dice que aún no es rentable, pero el rival Tiktok ha demostrado a los inversores que está creciendo rápidamente.
«Las compras en vivo y sociales tienen el potencial de ser un mercado monstruoso absoluto», dijo el CEO Lafontaine, que no lo es.
La compañía tiene alrededor de 750 empleados en los Estados Unidos y Europa. El financiamiento ayudará a ponerlo en el mercado para atraer a más usuarios y contratar personas para mejorar la experiencia de compra, dijo.
Al igual que otras compañías, lo que no utiliza IA para el servicio al cliente y para moderar contenido en la plataforma.
«Por lo general, soy una especie de purista, a saber, que a los consumidores no les importa la IA. Dan que los problemas están resueltos», dijo Lafontaine.
Las empresas usan IA mucho antes de la creciente popularidad de los chatbots como ChatGPT puede generar ese texto, imágenes y código.
Pero el frenesí en torno a lo que se conoce como IA generativo ha llevado a que diferentes industrias se enfrentaran con la forma en que la tecnología interrumpirá la forma en que viven y trabajan.
No es sorprendente que el interés de los inversores en la IA haya demostrado muchas de las obligaciones de riesgo de la nación en el primer trimestre. Según CB Insights, San Francisco ha obtenido la ronda de financiamiento más grande de $ 40 mil millones y ha puesto su aprecio por $ 300 mil millones.
«Hay muchas posibilidades de reescribir el campo de juego en el que las personas hacen negocios en todo, desde toda la industria, en la industria», dijo Jason Saltzman, jefe de Insights para CB Insights. «Todos reconocen la promesa, y … nadie quiere perder la promesa».
En todo el mundo, se recaudaron $ 121 mil millones en capital de riesgo en todo el mundo, con el 20% de los acuerdos recibidos por las compañías de IA, la cantidad más alta de la historia, según CB Insights. A nivel nacional, se recaudaron $ 90.5 mil millones en capital de riesgo el último trimestre, y la mayoría del dinero se destinó a nuevas empresas en Silicon Valley, que arrojó $ 58.9 mil millones, dijo la agencia de investigación.
San Francisco ha experimentado un aumento en las nuevas empresas de IA que expanden o abiertos oficinas, atraídos por la cantidad de talento de la ciudad y las universidades del Área de la Bahía. Los líderes de IA, incluidos OpenAi y Anthrope, también se encuentran allí.
Operai dijo que usaría el dinero recaudado en el primer trimestre para construir sus herramientas e invertir en talento.
«La gente entiende que esta es una tecnología transformadora», dijo Chris Lehane, vicepresidente de Asuntos Globales de OpenAI, en una entrevista. «Penetrará casi todos los aspectos de la vida».
Silicon Valley sigue siendo el líder distante en inversiones de IA de capital de riesgo, pero otras ciudades como Nueva York han atraído el financiamiento de IA. También hay competencia mundial de países como China. Si bien los legisladores sopesan si deben introducir leyes que la IA puede regular, algunos grupos técnicos de lobby han expresado su preocupación por cómo esos proyectos de ley pueden influir en la innovación en el estado.
Suster dijo que no cree que los collares de capital atrevido salgan de California.
«La oportunidad es muy buena aquí», dijo Suster. «Ocasionalmente, miramos hacia atrás que intentan regular cómo funciona la industria en California? Por supuesto que hacemos eso. Encontramos maneras de solucionarlos».
