ESPN está cambiando su estrategia de apuestas deportivas en línea y poniendo fin a su asociación con Penn Entertainment.
Las compañías anunciaron el jueves que rescindirían un acuerdo que ofrecía acciones de ESPN en Penn, que operaba la aplicación de apuestas deportivas ESPN Bet. La aplicación ya no llevará el familiar logo rojo de ESPN. Operará con un nuevo nombre.
ESPN dijo que se asociará con DraftKings, una empresa líder en apuestas deportivas, que proporcionará probabilidades y otros datos relacionados con los juegos para la programación de la unidad de Walt Disney Co. y sus plataformas digitales. El personal al aire de ESPN utilizará las probabilidades de DraftKings a partir del 1 de diciembre.
Según personas familiarizadas con el acuerdo ESPN-Penn, la aplicación simplemente no ha logrado sus objetivos financieros en la industria altamente competitiva, que opera en los 31 estados donde los juegos de azar en línea son legales.
En 2023, Penn acordó pagar 1.500 millones de dólares en efectivo durante los próximos diez años por los derechos de uso del nombre ESPN en su aplicación. Como parte del acuerdo, ESPN promocionó el producto en su programación y brindó acceso a talentos en el aire. ESPN tenía derecho a comprar hasta 31,8 millones de acciones de Penn por 500 millones de dólares durante un período de diez años.
«Cuando anunciamos por primera vez nuestra asociación con ESPN, ambas partes dejaron en claro que esperábamos competir por un lugar en el podio en el espacio», dijo Jay Snowden, director ejecutivo y presidente de Penn Entertainment. «Si bien hemos logrado avances significativos en la mejora de nuestra oferta de productos y la construcción de un ecosistema cohesivo con ESPN, hemos acordado de manera mutua y amistosa poner fin a nuestra asociación».
El final del acuerdo se produce poco después de que una investigación del FBI condujera al arresto del jugador del Miami Heat Terry Rozier, quien supuestamente se retiró de un juego y reclamó una lesión para anotar una victoria en una de sus apuestas de utilería.
La decisión de ESPN no tiene relación con las noticias recientes, ya que la compañía ha estado en conversaciones con DraftKings sobre una nueva asociación durante meses. Pero ya no tener el nombre de ESPN en una aplicación de apuestas mantendrá a la marca fuera de la línea de fuego si el caso de la NBA se intensifica.
A partir de diciembre, DraftKings integrará su aplicación exclusivamente en las plataformas de ESPN.
Las compañías dijeron que «trabajarán juntas para avanzar en su compromiso compartido con el juego responsable dedicando recursos destacados a educar, aumentar la conciencia de los clientes y promover el juego responsable a través de campañas e integraciones».
DraftKings ofrecerá la pestaña de apuestas dentro de la aplicación de ESPN y sus clientes recibirán promociones especiales para el producto de transmisión directa al consumidor recientemente lanzado por ESPN.
DraftKings opera en 28 estados, así como en Washington, DC y Ontario, Canadá, y tiene más de 10 millones de clientes para sus productos.
