La semana pasada, Bill Gates publicó un memorando de 17 páginas en su sitio web personal que, según los críticos, enfrentaba los esfuerzos climáticos y de salud pública entre sí cuando, en cambio, deberían trabajar juntos.
El lunes por la noche, hablando en Caltech en Pasadena, Gates redobló su posición y restó importancia a las críticas provenientes de todo el espectro ideológico, incluidos los científicos del clima y el presidente Trump.
Al enfatizar que los recursos filantrópicos son finitos, Gates dijo que ha cambiado algunos de sus esfuerzos de prevenir el cambio climático a reducir las enfermedades humanas y la desnutrición en un mundo que, según dijo, sin duda se volverá más cálido.
El Informe de las Naciones Unidas sobre la brecha de emisiones 2025, publicado el martes, dice que es probable que las temperaturas globales aumenten entre 2,0 y 2,4 grados Celsius para 2100 por encima de los niveles preindustriales. Gates dijo que cree que esta cifra se acercará a los 3 grados Celsius.
«La verdadera medida de eso son todas las cosas que hacemos para ayudar a las personas más vulnerables del planeta», dijo. Continuó diciendo que quiere volver a centrarse en la innovación científica que eliminará los costos relacionados con el cambio climático –lo que llamó una “prima verde”– de la tecnología para abordar el hambre y las enfermedades en los países más pobres del mundo.
Los científicos del clima expresaron su preocupación por el memorando de Gates publicado la semana pasada, argumentando que aislaba incorrectamente los desafíos de las enfermedades y el hambre del cambio climático. «Estos no son problemas aislados, son problemas que se ven exacerbados por este mismo problema», dijo Katharine Hayhoe, una destacada científica atmosférica que estudia el cambio climático, en un foro con otros científicos el martes por la tarde.
En Caltech, Gates expresó ante más de 1.000 personas, en su mayoría estudiantes y profesores, su frustración con los científicos del clima que criticaron su memorando por restar importancia erróneamente a los posibles impactos del cambio climático.
“¿En qué mundo viven?” preguntó en un momento, argumentando que sus críticos no estaban tomando en cuenta que se puede hacer más para salvar vidas gastando dinero en combatir enfermedades y otros problemas que invirtiendo en reducir las emisiones de carbono.
«Es un juego de números en un mundo de recursos muy finitos», dijo Gates el lunes por la noche. «Más bajos de lo que deberían ser».
Gates también reprendió a Trump, quien, según dijo, había hecho una “mala interpretación gigantesca” del memorando en una publicación de Truth Social el miércoles pasado, sugiriendo que Gates ya no apoyaba el cambio climático.
«Soy un activista climático, pero también soy un activista por la supervivencia infantil, y espero que ustedes también lo sean», dijo Gates a la multitud en Caltech. «Esa es la mejor manera de garantizar que todos tengan la oportunidad de vivir una vida saludable, independientemente de dónde hayan nacido o en qué clima hayan nacido».
El multimillonario dijo que su cambio de enfoque hacia la salud humana tiene como objetivo apoyar a los países pobres que normalmente reciben ayuda de Estados Unidos y otros países ricos, en un momento en que Estados Unidos se ha retirado de tal generosidad. En julio, la administración Trump suspendió la mayoría de los pagos de ayuda exterior, que representan solo alrededor del 1% del presupuesto nacional pero que, según investigadores del Centro para el Desarrollo Global, una organización sin fines de lucro, salvan unos 3,3 millones de vidas en todo el mundo.
En Caltech, Gates también habló sobre las tecnologías que apoya para mitigar el cambio climático, incluidos los reactores de fusión nuclear y la geoingeniería.
Los críticos de Gates dentro del mundo de la ciencia climática dicen que se está centrando en cosas equivocadas. “Continuamente minimiza la importancia de la transición a energías limpias con la tecnología que tenemos a favor de promover la tecnología futura”, dijo Michael E. Mann, científico climático de la Universidad de Pensilvania. Podrían pasar décadas hasta que algunas de estas tecnologías se implementen ampliamente, dice Mann. «No tenemos décadas para abordar la crisis climática».
