Mientras que el personal de incendios forestales se concentra en proteger las casas contra el incendio forestal de Wesley Ridge, las autoridades están instando al público a evitar carreteras superpobladas en el vecindario.
El incendio de la naturaleza, que se ha ampliado rápidamente a 389 hectáreas, continúa su progreso del noreste a áreas residenciales e infraestructura en la región oceánica. Christi Howes, un oficial de información en el Centro de Incendios costeros, enfatizó el objetivo principal para los bomberos tanto en tierra como en el aire: las llamas de las áreas residenciales que se acercan, especialmente cerca de las pequeñas fincas del río Qualicum. Actualmente, los esfuerzos activos de lucha contra incendios incluyen más de 75 empleados y fuentes de aire refinadas, incluidos helicópteros, camiones cisterna y skimmers.
Equipos pesados y equipos de protección estructural se han unido a brigadas de bomberos voluntarios locales para proteger las áreas con un alto riesgo. Supuestamente, un helicóptero también estaba equipado con tecnología de visión nocturna para actividades durante la noche. «Mantenemos una presencia continua con turnos de día y de noche para abordar la situación de manera efectiva», señaló Howes.
A pesar de estos decididos esfuerzos de lucha contra incendios, han surgido nuevos desafíos. El aumento del tráfico a lo largo de la autopista 4, principalmente como resultado de los espectadores que se detienen para observar las operaciones de control de incendios, ha creado organizaciones de seguridad. Howes enfatizó que la carretera debe permanecer clara para los vehículos de emergencia y el personal, donde se usó el RCMP para administrar el flujo de tráfico.
Douglas Holmes, director administrativo del Distrito Regional de Nanaimo, informó que 191 casas están actualmente bajo orden de evacuación y que otras 283 casas están alertas, con residentes que se les aconseja prepararse para la evacuación inmediata si es necesario. Una lista actualizada de órdenes y advertencias de evacuación se pone a disposición en el sitio web de RDN. «La autopista 4 es una ruta crítica y es necesario mantenerla sin obstáculos», insistió Holmes.
Alrededor de 25 evacués se han mudado a un centro de ayuda de emergencia en el Centro Cívico Qualicum Beach, diseñado para alrededor de 200 personas. Durante la noche, sin embargo, reduce esta capacidad, por lo que se solicitan planes para sitios adicionales si se produce la necesidad. Holmes también advirtió a los entusiastas y nadadores de los deportes acuáticos que se mantuvieran alejados del lago Cameron y aconsejó a aquellos en Horne y Spider Lakes que se mantengan cerca de la costa, porque estos cuerpos de agua se utilizan para los esfuerzos de control de incendios.
En un desarrollo relevante, el Servicio BC Wildfire informó daños a los equipos de lucha contra incendios, que requirió una retirada táctica el viernes por la noche. Afortunadamente no hubo lesiones reportadas, aunque al menos una cuerda ferroviaria ha sucumbido a las llamas. Las autoridades continúan siguiendo la situación de cerca.
