Una nueva imagen impresionante ha surgido del Observatorio Interamericano de Cerro Tololo (CTIO) en Chile, con dos de los fenómenos más fascinantes del cielo nocturno: el núcleo animado de la Vía Láctea y el evasivo brillo de Starlight. Esta impresionante pantalla visual ha sido grabada por el fotógrafo de astro Petr Horálek y ofrece una combinación única de estos milagros celestiales.
La Vía Láctea, una banda radical rica en estrellas y nieblas, es un enfoque importante para los astrónomos. CTIO, ubicado a 7,200 pies (2,200 metros) en los Andes en el desierto del sur de Atacama, ofrece un punto de vista ideal. El Observatorio disfruta de un cielo brillante y oscuro de esta altura, lo que hace posible observar las áreas más brillantes de la Vía Láctea, que incluyen constelaciones como Scorpius, Sagitario y Ophiuco.
La imagen, compartida el 6 de agosto de 2025, atrapa al animado Melkweg a un brillo vago pero diferente conocido como luz zodiacal. Este fenómeno a menudo es desapercibido por los revistas de estrellas casuales. La luz zoiac es producida por la luz solar que se refleja en la prueba espacial en nuestro sistema solar, que puede provenir de cometas, asteroides o los restos de la educación planetaria. Curiosamente, los estudios han sugerido que este brillo puede surgir principalmente de las partículas de polvo que se han movido de Marte.
La luz zodiacal suele ser más visible alrededor de los equinoccios y aparece como un haz de luz triangular a lo largo de la eclíptica, el camino que toma el sol a través del cielo, justo antes del amanecer o después del atardecer. Este fenómeno se ha ganado los apodos «False Dawn» o «False Crepúsculo» debido a la aparición durante esos períodos de transición.
En la foto tomada en 2022, no solo vemos los milagros cósmicos, sino también la infraestructura que respalda la observación astronómica, incluido el telescopio profundo del Observatorio Naval de los EE. UU. Y la cúpula de búsqueda de supernovas automáticas de Chiliens, entre otras cosas. Horálek sirvió como embajador audiovisual para Nooirlab durante este período, por lo que grabó la impresionante dualidad de estas exhibiciones celestiales para que todos lo aprecien.
Mientras estas vistas encantadoras adornan el cielo, continúan recordando a la humanidad la inmensidad del universo y nuestra búsqueda constante para comprenderlo.
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