Los equipos de respuesta de emergencia en Hawai se pusieron en una alerta elevada después de una importante advertencia de tsunami causada por un poderoso terremoto de 8.8 magnitud en la costa de Rusia. Alrededor de las 7:20 pm, los observadores locales comenzaron a notar un comportamiento inusual en las aguas de la Bahía de Hanalei y el puerto de botes de Halewa en la costa norte de Oahu, donde se observó que los niveles de agua se retirarían gradualmente.
Este fenómeno no fue aislado para Oahu; La Bahía de Hilo en la isla de Hawai también experimentó cambios notables, en los que fluía el agua y toda la noche. Mientras tanto, se han informado inundaciones en el estacionamiento frente a la isla de Coconut, lo que resulta en la posible inundación de las ondas de tsunami.
Chip McCreery, director del Pacific Tsunami -Warning Center, dio una actualización a las 7:30 p.m. y señaló que los niveles de agua en diferentes áreas disminuyeron bajo normalidad. McCrey enfatizó que podría pasar un tiempo antes de que se pudiera publicar un mensaje completamente claro. Expresó cuidadosamente optimismo y declaró: «Siempre tenemos la esperanza de que no sea tan malo, pero de nuestros modelos que sí, iremos a un tsunami importante sobre nuestras islas y llegaremos a todas las costas».
Los científicos monitorearon de cerca la situación y analizaron el tamaño potencial de las ondas de tsunami mientras iban a las islas hawaianas. McCreery explicó la naturaleza compleja del comportamiento del tsunami, lo que indica que la interacción de las ondas con las islas podría conducir a diferentes circunstancias en diferentes lugares. «El patrón de olas es muy complicado ya que el golf cruza el estado porque refleja las ondas de tsunami en las islas, y se envuelven alrededor de las islas, y se comunican entre sí», agregó.
La gravedad de la situación fue subrayada por la expectativa de McCreery de que probablemente pasaría unas horas antes de que la advertencia de tsunami pudiera ser relegada a un nivel de asesoramiento. Advirtió a los residentes que permanecieran vigilantes y preparados, porque la cancelación completa de la advertencia solo puede realizarse a la mañana siguiente.
A la luz de estos desarrollos, las agencias locales de gestión de emergencias instaron a los residentes a mantenerse informados y prestar atención a las órdenes de evacuación como se emitió, porque el desastre natural podría influir en las islas de manera impredecible. El estado permaneció de pie, listo para responder a más desarrollos a medida que evolucionan los patrones de golf.
