En una medida importante que responde a una advertencia anterior, la administración Trump ha comenzado a despedir agencias federales y a emitir avisos de “reducción de personal” a medida que se acerca el fin de semana. Con el actual cierre del gobierno, el impacto sobre los empleados federales, incluido el personal militar, ha pasado a primer plano.
Mientras los legisladores posponen votaciones cruciales en el Senado sobre la reapertura del gobierno, los militares enfrentan la posibilidad de no recibir sus cheques de pago el 15 de octubre. El presidente Trump ha utilizado las redes sociales para abordar este problema inminente. En una publicación del 11 de octubre en Truth Social, culpó por el cierre directamente a los demócratas en el Congreso, apuntando particularmente al líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer. Sin embargo, Trump afirmó que tenía la intención de garantizar que los miembros del servicio recibieran sus cheques de pago en la fecha prevista y ordenó al secretario de Defensa, Pete Hegseth, que explorara las opciones de financiación disponibles.
La situación plantea dudas sobre la legalidad y la logística del uso de fondos del Departamento de Defensa (DOD) para emitir cheques de pago en medio de una crisis de financiación. Según un funcionario del DOD, se espera que alrededor de $8 mil millones en fondos no comprometidos del año fiscal anterior, principalmente para investigación y desarrollo, podrían desviarse para pagar los cheques de pago militares si el gobierno permanece cerrado después de la fecha límite.
Sin embargo, los expertos jurídicos se muestran escépticos ante este enfoque. El representante Jim Hines de Connecticut expresó su preocupación por la posible legalidad de reasignar fondos del DOD de esta manera, sugiriendo que la comprensión de la Casa Blanca sobre las regulaciones financieras podría ser inestable. Mientras tanto, el presidente republicano de la Cámara, Mike Johnson, ha indicado que no impulsará una votación sobre una legislación separada que garantizaría el pago militar, pero insistirá en que los demócratas deben apoyar un proyecto de ley que ya fue aprobado en la Cámara de Representantes.
Sumándose al debate, una coalición liderada por Blue Star Families y otras 27 organizaciones está instando al Congreso a aprobar la Ley Pay Our Troops de 2026. Esta ley tiene como objetivo asegurar el pago continuo del personal militar y garantizar sus beneficios durante los cierres gubernamentales.
Las discusiones en curso revelan un problema más profundo con respecto a la compensación militar durante los cierres. Tradicionalmente, el personal militar en activo no recibe remuneración durante esos períodos, a pesar de su función esencial. Según la Biblioteca del Congreso, su compensación proviene de asignaciones anuales vinculadas a cuentas de financiación específicas dentro del Departamento de Defensa y el Departamento de Seguridad Nacional.
El ejército estadounidense está formado por más de 2 millones de miembros del servicio, de los cuales aproximadamente el 63% están clasificados como servicio activo y el 37% como miembros selectos de la reserva, según datos recientes del Departamento de Defensa. La distribución del personal en servicio activo ilustra una amplia gama de ramas de servicio: el 35% sirve en el Ejército, el 26% en la Armada, aproximadamente el 25% en la Fuerza Aérea o la Fuerza Espacial y casi el 14% en la Infantería de Marina.
A medida que la situación evoluciona, los esfuerzos de la administración por sortear las complejidades del financiamiento militar en medio de un cierre del gobierno resaltan las tensiones actuales entre facciones políticas y la necesidad crítica de asegurar el bienestar financiero del personal militar estadounidense.
