SpaceX transportó con éxito un nuevo equipo a la Estación Espacial Internacional (ISS) el sábado y completó el viaje en 15 horas notables. Esta misión, lanzada desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA, tiene un equipo diverso de astronautas de Estados Unidos, Rusia y Japón.
Los miembros de la tripulación, Zena Cardman de la NASA y Mike Fincke, el Kimiya Yui japonés y el Oleg Platonov ruso, se mantendrán a bordo de la ISS durante al menos seis meses, para reemplazar a un grupo de astronautas que han estado estacionados allí desde marzo. SpaceX está planeado para devolver a la tripulación que sale el miércoles.
Cardman y otro astronauta fueron retirados inicialmente de un vuelo SpaceX anterior para albergar a dos astronautas de la NASA que se detuvieron debido a un retraso en el Starliner de Boeing. Este retraso resultó en la extensa estadía de los pilotos de prueba Butch Wilmore y Suni Williams, quienes fueron planeados para una misión de una semana, pero finalmente pasaron más de nueve meses en la estación. A raíz de los problemas del Starliner, algunos de los cuales se espera que ralenten sus actividades hasta 2026, Fincke y Yui se han mudado al vuelo SpaceX. Platonov, quien anteriormente estaba listo para lanzarse con Soyuz, fue marginado debido a un problema médico desconocido.
Al llegar, Fincke se comunicó con la ISS y dijo: «¡Hola, estación espacial!» Mientras la tripulación se estableció, Cardman expresó su sorpresa cuando vio la estación espacial por primera vez y la describió como «una vista increíblemente hermosa».
Aunque este viaje fue rápido según los estándares estadounidenses, el récord del viaje más rápido a la ISS cerca de Rusia, que logró el viaje en solo tres horas.
El acoplamiento exitoso de la cápsula SpaceX eleva temporalmente la población de ISS a 11, lo que enfatiza la continua cooperación internacional en la exploración del espacio.
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