Sikorsky, una subsidiaria de Lockheed Martin, ha anunciado un hito importante a la Armada Americana y protegió un contrato con un valor de $ 10.86 mil millones para la producción de un máximo de 99 helicópteros de elevación pesada de 99 CH-53K. Este acuerdo marca la orden de mayor cantidad jamás realizada para el plano CH-53K, con entregas que se espera que comiencen entre 2029 y 2034.
Este contrato de varios años consolida cinco pedidos separados, lo que ofrecerá previsibilidad con los precios y la estabilidad de la cadena de suministro. El contrato incluye coordinación entre 267 proveedores en 37 estados y 17 proveedores internacionales de ocho países. Como resultado, se espera que miles de empleos dentro de la base industrial estadounidense de Sikorsky se mantengan durante la vida del contrato.
Richard Benton, vicepresidente y gerente general de Sikorsky, subrayó la cooperación estratégica posible gracias a este contrato, y afirma que la compañía trabaja en estrecha colaboración con la división de la Marina para mejorar la asequibilidad a largo plazo, para optimizar la eficiencia de producción y estabilizar tanto su cadena de suministro como su personal. Esto es crucial para mantener la superioridad estratégica del Cuerpo de Marines, porque opera el CH-53K en escenarios de combate cada vez más complejos.
El coronel Kate Fleeger, jefe de la oficina del programa H-53 Heavy Lift Helicopter, enfatizó los beneficios financieros de agrupar los pedidos de compra de los proveedores, para que Sikorsky pudiera asegurar mejores precios y luego transmitir esos ahorros al gobierno de los Estados Unidos. Esto no solo garantiza una entrega confiable, sino que también ofrece una línea de tiempo consistente para la transición del envejecimiento CH-53E al CH-53K más avanzado.
La transición al Super Stallion CH-53K comenzó en 2019, con el Cuerpo de Marines apuntando a capacidades operativas completas a principios de la década de 2030. El CH-53K está diseñado para transportar tropas, equipos y suministros sobre sitios en disputa y ofrece electricidad, rendimiento y resiliencia superiores. Hasta ahora, el Cuerpo de Marines 20 de estos helicópteros avanzados ha recibido, con 63 adicionales en producción.
