El principal líder de Ucrania del personal general, el mayor general Andriy Hnatov, ha revelado que Rusia puede usar hasta 20,000 trabajadores norcoreanos en la producción de armas, en particular dirigidos a sistemas aéreos tácticamente no tripulados. Esta operación se encuentra principalmente en Yelabuga, una ciudad de la República de Tatarstán rusa. Se dice que la instalación está involucrada en la producción de Geran que es el nombre de las municiones, que sirve como el equivalente de Rusia a los shahed Kamikaze Drones desarrollados por Irán.
Hnatov señaló que esta cifra era la necesidad de una verificación adicional de esta cifra, según lo informado por la Agencia de Noticias de Ucrania, Ukinnin. Dijo: «Los empleados norcoreanos también están involucrados en la producción de bienes militares, en particular los drones de Geran … alrededor de 20,000 empleados de Corea del Norte participaron. Eso también es participación en el conflicto».
Además, Hnatov confirmó la presencia de tropas norcoreanas en la región rusa de Kursk, un detalle que fue anunciado anteriormente por el gobernador interino de la región, Alexander Khinshtein. Aunque Moscú ha descrito estas tropas como unidades de ingeniería para el estado de MIJN, los funcionarios ucranianos han observado una falta de participación activa de estas unidades en peleas recientes.
Según los informes, la colaboración entre Noord -Corea y Rusia es más fuerte, por lo que Noord -Corea suministra considerables medios militares, como artillería y cohetes, además del despliegue de tropas. A finales de 2024, las estimaciones sugieren que Noord -Corea envió alrededor de 11,000 a 12,000 tropas para apoyar las operaciones rusas, acompañadas por alrededor de 2,000 víctimas. También han surgido propuestas para otras 6,000 tropas norcoreanas para fortalecer aún más el conflicto.
La creciente dependencia de Moscú en la mano de obra extranjera es clara, porque los informes de agosto de 2025 indicaron que había planes para reclutar aún más empleados norcoreanos, posiblemente en decenas de miles. Esta tendencia enfatiza la dependencia de Rusia de la ayuda externa para apoyar sus opciones de producción de armas en medio del conflicto actual.
Corea del Norte tiene una práctica establecida para enviar a sus ciudadanos al extranjero por trabajo como un medio para generar ingresos para su régimen, a pesar de la existencia de sanciones de las Naciones Unidas. Si se confirma la participación de los trabajadores norcoreanos en la industria de defensa rusa, esto marcaría una intensificación notable de la asociación militar entre Moscú y Pyongyang.
