Rusia llevó a cabo una importante prueba de su nuevo misil de crucero de propulsión nuclear, el Burevestnik, que logró volar una impresionante distancia de 14.000 kilómetros (unas 8.700 millas) mientras permaneció en el aire durante casi 15 horas. Este hito fue confirmado por el general Valery Gerasimov, jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas rusas, durante una reunión informativa con el presidente Vladimir Putin el 21 de octubre.
Al comentar sobre la exitosa prueba, el Presidente Putin elogió al Burevestnik, conocido en la OTAN como SSC-X-9 Skyfall, calificándolo de “invencible” contra cualquier sistema de defensa antimisiles actual o futuro. Afirmó que ya se habían completado las pruebas del misil e instó a que comenzaran los preparativos finales necesarios para su despliegue. Vestido con equipo militar en la reunión, Putin enfatizó la importancia del misil y lo describió como “un producto único que nadie más en el mundo tiene”.
Putin también reflexionó sobre el escepticismo anterior de los especialistas rusos que alguna vez dudaron de la viabilidad de tal arma. Afirmó que la realización de “pruebas críticas” ha confirmado su viabilidad. «La llamada modernidad de nuestras fuerzas de disuasión nuclear está al más alto nivel», dijo, señalando la necesidad de que Rusia clasifique adecuadamente el arma y prepare la infraestructura necesaria para su despliegue operativo.
Las implicaciones de esta prueba son especialmente notables en el contexto del armamento nuclear global, ya que tanto Rusia como Estados Unidos poseen en conjunto aproximadamente el 87% de las armas nucleares del mundo. La Federación de Científicos Estadounidenses informa que Rusia posee aproximadamente 5.459 ojivas nucleares, mientras que Estados Unidos posee aproximadamente 5.177.
El misil Burevestnik, que se traduce como “petrel”, se caracteriza por ser un misil lanzado desde tierra, de vuelo bajo, que puede transportar una ojiva nuclear y funciona con energía nuclear. Este diseño innovador le permite volar mucho más lejos y durante más tiempo en comparación con los cohetes tradicionales que dependen de motores a reacción, que están limitados por la capacidad de combustible. Como resultado, el Burevestnik puede holgazanear durante un período de tiempo más largo antes de alcanzar su objetivo.
El proyecto de misil fue presentado por primera vez por Putin en marzo de 2018, cuando afirmó que tendría un alcance ilimitado y la capacidad de evadir las defensas antimisiles estadounidenses. En una evaluación de 2020 realizada por el Centro Nacional de Inteligencia Aérea y Espacial de la Fuerza Aérea de EE. UU., los analistas indicaron que un despliegue exitoso del Burevestnik proporcionaría a Rusia un arma distintiva con capacidades de alcance intercontinental, cambiando potencialmente la dinámica del poder militar internacional.
