VARSOVIA, Polonia – En un paso importante para modernizar sus capacidades navales, Polonia ha enviado solicitudes de información sobre diseños de submarinos para el ambicioso programa de submarinos Orka (Orca) a seis países. La urgencia en torno a esta iniciativa ha aumentado ya que el primer ministro Donald Tusk pretende finalizar un contrato para finales de año.
Las capacidades navales actuales de Polonia dependen en gran medida de un único y envejecido submarino clase Kilo de diseño soviético, el ORP Orzel. Se espera que los nuevos submarinos aumenten las capacidades disuasorias de Polonia en el Mar Báltico, estratégicamente vital, especialmente con la integración planificada de misiles de crucero.
Durante una sesión del gobierno polaco el 17 de septiembre, Tusk enfatizó que la decisión de seleccionar un proveedor extranjero implicará un alto grado de cooperación política. Dijo: «Tenemos suficiente [of submarines] para elegir. Esta será una decisión… que tomaremos gobierno por gobierno”. La sesión también incluyó una resolución que requiere que el gobierno identifique un “socio definitivo” para el programa para fines de 2025.
Varias empresas de defensa europeas han expresado interés en el programa, con nombres destacados como el Grupo Naval de Francia, la Fincantieri de Italia, la Saab de Suecia y la Babcock International de Gran Bretaña. Estas empresas ya se han asociado formalmente con el grupo de defensa estatal polaco PGZ para fortalecer sus ofertas. La Armada polaca está especialmente entusiasmada con los nuevos submarinos, que supondrían la mayor compra naval en la historia del país.
En la feria industrial Baltexpo de Gdansk, celebrada en octubre de 2025, la española Navantia firmó un acuerdo con PGZ para explorar oportunidades relacionadas con el programa de adquisición de submarinos, con el foco en desarrollar un marco de cooperación que incluya la posible implicación de las instalaciones de PGZ.
Según un portavoz del ministerio polaco, las ofertas de Alemania, Italia y Suecia recibieron las puntuaciones más altas de los expertos polacos, aunque las opciones de los otros tres postores todavía están bajo consideración. Cabe destacar que Hanwha Ocean de Corea del Sur es el único candidato no europeo en este proceso de licitación, mientras que al mismo tiempo busca una asociación con PGZ para el mantenimiento local y las capacidades operativas.
El Parque Hyunrok de Hanwha Ocean dijo que han preparado una oferta que enfatiza la transferencia de tecnología y los esfuerzos para establecer una infraestructura de mantenimiento local en Polonia. La compañía desea asegurar que Polonia sea su primer mercado de exportación para los submarinos de clase KSS-III, al tiempo que apunta a otros mercados, incluidos Canadá y Arabia Saudita.
Canadá, por ejemplo, ha seleccionado a la alemana ThyssenKrupp Marine Systems y a Hanwha Ocean como proveedores potenciales en su intento por comprar hasta 12 submarinos de propulsión convencional. Arabia Saudita, por otro lado, ha mostrado interés en nuevas opciones de submarinos pequeños y medianos y, según se informa, Fincantieri tiene conflictos sobre los vínculos establecidos.
En la exposición IDEX de principios de este año, Fincantieri presentó su submarino ligero S800, diseñado para operaciones encubiertas en aguas poco profundas, lo que demostró un gran interés por parte de varios clientes del Golfo. El diseño del S800 presenta un innovador sistema de pila de combustible, que proporciona características acústicas mínimas, lo que podría hacerlo muy deseable para diversas operaciones navales.
A medida que Polonia avanza con su programa de submarinos Orka, el panorama de defensa en la región continúa evolucionando, lo que subraya el papel fundamental que desempeñan las capacidades navales modernas en las estrategias de seguridad nacional.
