En un emocionante choque en el evento Toyota City, Evans comenzó con una sólida ventaja de 13 puntos sobre sus rivales Ogier y Rovanpera. Sin embargo, el rally dio un giro inesperado para el piloto finlandés cuando sufrió importantes daños en su suspensión trasera tras chocar con una barrera, lo que le supuso una pérdida de más de cinco minutos el viernes.
A pesar de un comienzo lento, en el que Evans terminó sexto en la etapa inicial, mostró una resistencia notable para asegurar victorias de etapa consecutivas el viernes. Esta impresionante actuación le permitió ascender hasta la segunda posición, a sólo 1,4 segundos del líder, Ogier.
A medida que la competición se intensificaba el sábado, Ogier respondió con firmeza y mostró dominio durante las especiales de la tarde. Mantuvo su impresionante forma y finalmente emergió como el competidor más rápido en las seis especiales del último día. El francés coronó su exitosa remontada consiguiendo puntos extra con una victoria en la fase de potencia extra.
Al reflexionar sobre su triunfo, Ogier expresó su satisfacción y destacó los desafíos que enfrentó debido a las condiciones climáticas y la imprevisibilidad del rally. “Obviamente es un resultado perfecto”, afirmó, destacando la importancia de esta victoria, ya que aspira a igualar el récord de nueve títulos mundiales de Sébastien Loeb. Reconoció esta actuación como un momento crucial en la proximidad de la carrera por el campeonato y dijo: «Esperemos que la última no sea una lotería».
Mientras tanto, Toyota Gazoo Racing celebró otro hito tras conseguir su quinto título de fabricantes consecutivo. El equipo también tiene garantizado ocupar las tres primeras posiciones en el Campeonato de Pilotos, un testimonio de su dominio esta temporada.
Para Rovanpera, el fin de semana no salió según lo planeado, lo que le dejó reflexionar sobre un desempeño sorprendentemente inconsistente en su última temporada de rallyes antes de hacer la transición a una carrera en las carreras de circuito. El piloto finlandés de 25 años comentó con franqueza: «Definitivamente no fue el fin de semana que queríamos tener, pero a veces es así», y reconoció los desafíos que enfrentamos a lo largo del año.
A medida que avance la temporada, todos los ojos estarán puestos en los próximos eventos mientras los equipos y pilotos continúan luchando por la supremacía en el Campeonato Mundial de Rally.
