El gobierno de Maura Healey visitó la residencia de vida asistida gravemente dañada de la Casa Gabriel en Fall River el lunes por la mañana, un día después de que un trágico incendio cobró la vida de nueve residentes y dejó a otros 30 en el hospital. El incendio se encendió alrededor de las 9.30 pm del domingo, lo que condujo a una reacción urgente de casi 50 bomberos que lucharon contra las llamas en las instalaciones, que albergaba a una población vulnerable de casi 70 personas.
Durante su visita, Healey amplió su participación a las familias afectadas por la tragedia y expresó que expresaron tristeza por las vidas perdidas. «Anoche perdimos nueve personas en esta terrible tragedia y nuestros corazones y nuestras simpatías están con las familias», explicó. El gobernador enfatizó los desafíos con los que muchos residentes se enfrentaron y notaron: «Muchos estaban en sillas de ruedas, muchos estaban inmóviles, muchos tenían tanques de oxígeno. Eran personas seriamente comprometidas en esta instalación de vida asistida, lo que lo convirtió en aún más desafiante».
A raíz del incendio, actualmente hay esfuerzos para ir a residentes desplazados, además de una investigación realizada por las autoridades gubernamentales. La Casa Gabriel, que se abrió en 1999 y tiene un total de 100 unidades, es administrada por una organización sin fines de lucro.
El jefe de bomberos de Fall River, Jeffrey Bacon, describió los esfuerzos de rescate como «súper laboriosos e intensivos en humanos», en particular debido a las restricciones de movilidad de los residentes. Los bomberos iniciales que llegaron a la escena observaron llamas desde las puertas delanteras, atrapados con innumerables residentes y pidieron ayuda de sus ventanas. Los oficiales de policía ayudaron en el lugar para salvar a aquellos que no pueden escapar del edificio lleno de humo.
«La policía generalmente no realiza esa posición, pero anoche se hicieron muy bien y rescataron innumerables vidas», señaló Bacon. Confirmó que la ciudad de las inspecciones de tres meses de instalaciones residenciales asistidas se lleva a cabo, pero aparte de los comentarios sobre el estado de la Casa Gabriel o las posibles causas del incendio, lo que declaró que quería evitar especulaciones en esta etapa temprana del estudio.
«El humo estaba en todas partes en este edificio de arriba a abajo y de izquierda a derecha», explicó Bacon, y enfatizó que muchos residentes se quedaron en sus habitaciones porque no podían evacuar de forma independiente. La investigación sobre el incidente todavía está en sus fases provisionales y se divulgarán más detalles tan pronto como estén disponibles.
