Netflix informó sus últimos resultados trimestrales que no cumplieron con las expectativas de los analistas, principalmente debido a un gasto inesperado de 619 millones de dólares relacionado con una disputa fiscal en Brasil. La decepción marcó el final de una racha de seis trimestres en los que el gigante del streaming había superado las previsiones de beneficios.
A pesar de sus dificultades financieras, Netflix enfatiza su diversa gama de series de televisión y películas como factores importantes que impulsan la participación de la audiencia. La compañía reportó ganancias de 2.500 millones de dólares, o 5,87 dólares por acción, lo que refleja un aumento del 8% con respecto al año anterior. Los ingresos totales aumentaron un 17% año tras año a 11.500 millones de dólares, lo que estuvo en línea con las expectativas de los analistas. Sin embargo, los analistas esperaban ganancias de 6,96 dólares por acción, lo que generó una falta de confianza entre los inversores, lo que culminó con una caída del precio de las acciones de Netflix de aproximadamente un 6% en las operaciones fuera de horario.
Las reacciones a los resultados trimestrales fueron mixtas entre los analistas financieros. Thomas Monteiro, de Investing.com, expresó su preocupación de que Netflix pueda utilizar la cuestión fiscal de Brasil como cobertura para los signos de estancamiento en el crecimiento de suscriptores y los ingresos publicitarios en medio de las incertidumbres económicas prevalecientes. Señaló: «La verdad es que la empresa no ha logrado generar el crecimiento al que nos hemos acostumbrado en los últimos años».
El analista de Zacks, Jeremy Mullin, por otro lado, se mantuvo más optimista y dijo que los fundamentos del negocio de Netflix siguen siendo sólidos. Sostuvo que la compañía continúa demostrando un crecimiento financiero sólido, un factor especialmente crucial a medida que la administración cambia la atención de los inversionistas del crecimiento trimestral de suscriptores al desempeño financiero general. En línea con esta nueva estrategia, Netflix dejó de hacer públicas las cifras de suscriptores a finales del año pasado.
Las acciones de la empresa han aumentado su valor aproximadamente un 40% el año pasado; Sin embargo, la reciente caída en las operaciones fuera de horario sugirió que estas ganancias podrían desaparecer. Aunque Netflix ya no revela cifras específicas de suscriptores, los indicios del crecimiento de sus ingresos sugieren que su base global de suscriptores probablemente haya crecido desde alrededor de 302 millones a fines del año pasado, manteniendo su ventaja sobre rivales como Amazon y Apple. El codirector ejecutivo de Netflix, Ted Sarandos, dijo en una conferencia telefónica que su audiencia total, incluidos múltiples espectadores por hogar, se acerca a la marca de mil millones, mientras que su homólogo Greg Peters afirmó tener un profundo conocimiento del panorama del streaming en comparación con sus competidores.
Para fortalecer su oferta, Netflix ha agregado más deportes y videojuegos en vivo a su cartera de contenido con guión. Esta diversificación crecerá aún más con la introducción prevista de podcasts de vídeo a través de una asociación con Spotify el próximo año.
Para complementar estos desarrollos, Warner Bros. Discovery anunció recientemente la posible venta de sus activos, incluidas marcas notables como HBO y DC Studios. Se especula que Netflix podría posicionarse como postor por estas propiedades. Cuando se le preguntó sobre posibles adquisiciones, Sarandos reconoció que Netflix históricamente ha favorecido la construcción sobre la compra, pero no descartó la oportunidad de realizar adquisiciones selectivas.
Actualmente, la compañía está explorando nuevas fuentes de ingresos mediante la introducción de opciones publicitarias a través de un plan de suscripción más económico, que lanzó hace tres años. Si bien el segmento de publicidad no es actualmente lo suficientemente sustancial como para requerir divulgación, la gerencia espera que los ingresos aumenten a más del doble que el año pasado. Según un análisis de S&P, las ventas publicitarias de Netflix podrían alcanzar alrededor de 1.100 millones de dólares este año, lo que contribuiría alrededor del 2% de los ingresos totales esperados.
Sin embargo, algunos analistas, como Mike Proulx de Forrester Research, advierten que el enfoque más amplio de Netflix en diferentes opciones de entretenimiento podría diluir la identidad central de Netflix. Advirtió: «Si la empresa se amplía demasiado para convertirse sólo en entretenimiento, corre el riesgo de diluir su núcleo».
