Un equipo internacional de investigación del Centro de Paleogenética ha realizado descubrimientos innovadores al analizar el ADN microbiano de los gestos gigantescos que datan de más de un millón de años. Este estudio ha anunciado parte del ADN microbiano más antiguo que se conoce y ha identificado bacterias que pueden haber sido responsables de las enfermedades con estos seres antiguos. Los hallazgos se documentaron en la revista Cell.
Los investigadores investigaron el ADN de 483 Mammoth Spare y se secuenciaron por primera vez con éxito 440. Entre ellos había un mamut Stepp que vivía hace unos 1,1 millones de años. Con la ayuda de técnicas avanzadas de genómica y bio-información, el equipo pudo distinguir entre microbios que existen junto a los mamuts y que se infiltraron en sus restos post mortem.
«Imagínese sostener un diente gigantesco de un millón de años. ¿Qué pasaría si le dijera que todavía tiene rastros de los viejos microbios que vivían junto con este gigantesco?» dijo Benjamin Guinet, un tipo post -doctoral y autor principal del estudio. «Nuestros resultados impulsan el estudio del ADN microbiano después de un millón de años y abren nuevas posibilidades para investigar cómo los microbios asociados al huésped han evolucionado paralelos a sus huéspedes».
El análisis descubrió seis clados microbianos que están constantemente vinculados a Mammothosten. Estos incluyen miembros de la familia de Actinobacillus, Pasteurella, Streptococcus y Eysipelothrix, con algunos posibles patógenos. En particular, una bacteria relacionada con la pasteurella en el estudio está estrechamente relacionada con un patógeno que se sabe que ha causado brotes fatales en los elefantes africanos. Dado que los elefantes africanos y asiáticos son los parientes vivos más cercanos de Mammothen, estos hallazgos plantean preguntas interesantes sobre si los mamuts eran igualmente vulnerables a tales infecciones.
Además, los investigadores se reconstruyeron en parte de Erysipelothrix del estepa Mammoet de 1.1 millones de años, que recuperó la copia más antigua del ADN microbiano asociado al huésped. Esta actuación está expandiendo el alcance de lo que los científicos pueden aprender sobre las interacciones entre los antiguos huéspedes y sus microbiomas.
«A medida que los microbios evolucionan rápidamente, la obtención de datos de ADN confiables se relacionó con seguir una ruta que continuó reescribiéndose», dijo Tom Van der Valk, autor e investigador senior del Centro de Paleogenética. «Nuestros hallazgos indican que los restos antiguos pueden retener ideas biológicas que pueden llevar mucho más allá del genoma del huésped y ofrecer perspectivas sobre cómo la adaptación de microbios, enfermedades y extinción en la influencia del Pleistoceno -Cosistemas».
Si bien determinar el impacto exacto de estos microbios identificados en la salud del mamut es los desafíos como resultado de la descomposición del ADN y la falta de datos comparativos, el estudio ofrece un aspecto extraordinario en los microbiomas de megafauna extinta. Los resultados indican que ciertas líneas microbianas cientos de miles de años al lado de los mamuts existían lado a lado, que incluyen series geográficas extensas y plazos evolutivos, desde hace más de un millón de años hasta la extinción de mamuts lanudos hace unos 4.000 años en la isla de Wrangel.
«Este trabajo abre un nuevo capítulo para comprender la biología de las especies extintas. No solo podemos estudiar la toma de mamuts en sí, sino que ahora podemos comenzar a explorar las comunidades microbianas que vivieron en él», explicó Love Dalén, profesor de genómica evolutiva en el Centro de Paleogenética.
