En un cambio notable con respecto a las vacunas en los niños, los pediatras en los Estados Unidos informan más miedo a los padres con respecto al acceso a las inmunizaciones de rutina. Este año, los padres de recién nacidos preguntan cada vez más si sus bebés aún podrán recibir vacunas, una pregunta que refleja una preocupación creciente sobre el estado actual de disponibilidad de vacunas y cobertura de seguro.
Lanre Falusi, un pediatra en Washington, DC, señaló que por primera vez en sus dos décadas de práctica, los padres están preocupados por la capacidad de sus recién nacidos para ser vacunados. Este miedo es particularmente pronunciado entre las familias que dependen de Medicaid, que incluye el 40% de los niños en los Estados Unidos.
El miedo fue más pronunciado después del nombramiento de Robert F. Kennedy Jr. como Secretario de Salud y Servicios Humanos (HHS). Su historial como abogado de Antivaccine ha llevado al temor de los padres y los profesionales de la salud. Los debates sobre el acceso a la vacuna se intensificaron después de que se realizaron cambios significativos en el Comité Asesor de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) para las prácticas de inmunización (ATCI) en junio. En este comité asesor, responsable de recomendar qué vacunas son parte de los horarios nacionales de inmunización, todos sus miembros vieron reemplazados por personas adaptadas a las opiniones de Kennedy, lo que llevó a una alarma dentro de la comunidad médica.
Los expertos, como Jennifer Tolbert de la Kaiser Family Foundation, publican su preocupación de que cualquier retiro de apoyo a vacunas específicas pueda tener consecuencias inmediatas para la cobertura de Medicaid, especialmente para las familias de bajos ingresos. Según la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, las aseguradoras están obligadas a cubrir las vacunas recomendadas por ACIP, incluidas las del Programa Vaccin for Children (VFC). Si el nuevo comité cambia sus recomendaciones, los efectos pueden arrugarse a través del sistema, lo que puede permitir el acceso al seguro a millones de niños.
Como los padres están preocupados, las discusiones sobre otros desarrollos políticos, como los recortes esperados del presidente Trump que pueden derrotar el gasto de Medicaid en la próxima década en $ 1 billón, también elevaron los niveles de ansiedad. Aunque la ley presupuestaria no es directamente el acceso a la vacuna, los estados de financiamiento federales reducidos pueden forzar decisiones difíciles sobre la cobertura y los servicios para los niños.
El potencial de acceso limitado a la vacuna se subrayó aún más cuando Kennedy anunció que los CDC ya no recomiendan la vacuna Covid-19 para niños sanos, un movimiento que ha estimulado los pasos legales de la Academia Americana de Pediatría y otras asociaciones médicas.
En un nivel más directo, los proveedores de atención médica son testigos de patrones de alarma. En particular, la incidencia de sarampión ha aumentado considerablemente, con más de 1.300 casos reportados en los EE. UU. Desde enero, incluidas tres muertes. Los pediatras como Melissa Mason en Nuevo México, que han tratado a pacientes que fueron infectados durante el reciente brote con sarampión multiestado, les preocupa que las restricciones adicionales al acceso a la vacuna puedan empeorar estas crisis para la salud pública.
Los datos indican que las tasas de vacunación del jardín de infantes están cayendo, mientras que el número de exenciones de vacunación está aumentando. Con un aumento en los casos de tos ferina, los pediatras se esfuerzan por transferir la urgencia sobre la vacunación sin el panorama a los padres. Algunos, como Deborah Greenhouse en Columbia, Carolina del Sur, han ajustado sus prácticas en respuesta al creciente miedo a los padres, lo que fomenta la vacunación inmediata para los niños, mientras que son elegibles para diferentes vacunas.
A medida que aparece la amenaza de un acceso limitado a la vacuna, el miedo a la disponibilidad futura sigue siendo sentida entre los padres y los proveedores de atención. Con las próximas reuniones públicas planificadas por el Comité Asesor de Vacunas reestructuradas, la dirección de las inmunizaciones desde la infancia en los Estados Unidos está en equilibrio.
