En junio de 2025, el Ejército de los EE. UU. Anunció oficialmente la cancelación del programa M10 Booker Light Tank, que da lugar a una respuesta importante de dos oficiales del Cuerpo de la Marina que defiende la reconsideración del Cuerpo de Marines. En una tarea y goles, los tenientes coroneles John J. Dick y Daniel D. Phillips, comandante y funcionario ejecutivo del 3er Batallón de Reconocimiento Blindado Ligero, llevaron a la decisión del Ejército una oportunidad estratégica para el Cuerpo de Marines. Esto es particularmente relevante porque los marines matan sus tanques M1A1 Abrams en 2020 bajo el plan de reestructuración «Force Design 2030».
El M10 Booker, desarrollado por General Dynamics Land Systems bajo el programa Mobile Proteged Firepower (MPF), está diseñado para llenar el vacío dejado por la jubilación del Sheridan M551. Está destinado a ofrecer equipos de lucha contra la brigada de infantería con opciones esenciales de incendio directo. El vehículo está armado con una pistola de 105 mm cargada manualmente que puede disparar armaduras que tira a Sabot (APDS) y, como máximo, explosiva (HU) en un rango de hasta 4 km. Además, tiene una ametralladora coaxial de 7,62 mm, una ametralladora de comandante de 12,7 mm y vistas térmicas avanzadas. La configuración siguió, la suspensión hidrocneumática de Horstman y un motor diesel MTU de 800 hp garantizan una alta movilidad en sitios difíciles, lo que hace una velocidad máxima de 65 km/h y un rango de 305 km posible. Con un peso máximo de 42 toneladas, el M10 Booker sigue siendo la aviación a través del C-17 y es compatible con los sistemas de transporte anfibio del Cuerpo de Marines.
La cancelación del programa del Ejército fue influenciada por consideraciones presupuestarias y doctrinas militares en evolución. Esta decisión ha generado las posibilidades del Cuerpo de Marines para integrar al M10 Booker en su futuro marco operativo. Desde la jubilación de Abrams, el Cuerpo de Marines ha cambiado su enfoque a crear formaciones más ligeras y ágiles para trabajar de manera efectiva en entornos en disputa, en particular en la región del Indo-Pacífico. Sin embargo, este cambio ha llevado a una brecha en el apoyo directo de incendios y las posibilidades de supervivencia durante los escenarios en el área, lo que enfatizó a los dos oficiales marinos como deficiencias críticas que el M10 Booker podría abordar.
Los tenientes coroneles Dick y Phillips subrayan que las plataformas existentes, como el ULTV y LAV-25, son insuficientes para combatir las amenazas blindadas modernas y los drones armados. Creen que la combinación de potencia de fuego y protección del M10 puede mejorar. La integración del M10 Booker permitiría unidades de reconocimiento no solo para detectar posiciones enemigas, sino también para involucrar y neutralizar las amenazas, de acuerdo con la reciente doctrina del Cuerpo de Marines que enfatiza la «exploración ofensiva».
Una ventaja importante del M10 Booker es su disponibilidad inmediata; El vehículo ya ha sido probado y en producción, por lo que es una opción factible para el Cuerpo de Marines. Diferentes rutas para adquirir el vehículo no incluyen transferencias de costos del ejército, compras conjuntas con cambios específicos o un programa de adquisición rápida independiente. El peso moderado del M10, la unidad diesel, las necesidades de mantenimiento reducidas y la autonomía operativa también corresponden a las limitaciones logísticas que generalmente se enfrentan a las fuerzas de expedición.
Sin embargo, los autores enfatizaron una consideración logística crítica: el Cuerpo de Marines puede no replicar la estructura de apoyo centralizada del Ejército, que depende en gran medida de los contratistas. En cambio, abogan por un enfoque modular con ciclista, componentes imprintivos y procedimientos de mantenimiento que son manejables a nivel de unidad. Esta estrategia está destinada a mantener la efectividad operativa y minimizar la carga logística.
La situación recuerda la década de 1980 cuando el Cuerpo de Marines se hizo cargo del LAV-25 después de haber sido rechazado por el Ejército, por lo que finalmente se estableció cuatro décadas como el componente central de las fuerzas mecanizadas. El M10 Booker podría seguir un proceso similar. En los teatros disputados contemporáneos, las unidades de reconocimiento no solo deben realizar para la observación, sino también al rechazar el movimiento enemigo. De Booker puede dar nueva vida a las opciones esenciales de compromiso directo.
El debate en curso sobre el M10 Booker refleja preocupaciones más amplias sobre el equilibrio entre movilidad, potencia de fuego y sostenibilidad dentro de las fuerzas de expedición. Los dos oficiales afirman que, aunque el vehículo puede no haber sido adaptado a los objetivos del ejército de los EE. UU., Podría ser una posesión vital para la capacidad de reconocimiento del Cuerpo de Marines. Dado que el Cuerpo de Marines se esfuerza por mantener su credibilidad operativa, puede descubrir rápidamente que no solo requiere sensores, sino también suficiente potencia de fuego, un espacio que el M10 -Booker podría llenar efectivamente.
