Cientos de miles de jóvenes católicos se reunieron el sábado en un vasto campo en las afueras de Roma y marcaron un momento crucial en el Año Santo del Vaticano en 2025: un vibrante nocturno, un festival al aire libre y una misa matutina dirigida por el Papa Leo XIV. Este evento sirve como la primera interacción importante de Leo con la generación más joven de católicos.
La semana pasada, grupos de jóvenes peregrinos de todo el mundo llegaron al vecindario de St. Peter’s Square para participar en una celebración especial de aniversario, anticipando la llegada de aproximadamente 32 millones de asistentes a Roma por esta peregrinación histórica. Vestidos con camisetas coordinadas en color, han visto a estos jóvenes picantes que cruzan las calles Cobbleston, rezan el rosario y entran en sesiones de música animadas con guitarras e instrumentos de percusión. Han transformado entero Piazza en ubicaciones para conciertos de rock cristiano y conversaciones motivadoras, y esperaron pacientemente en el Circus Maximus, donde alrededor de 1,000 sacerdotes estaban disponibles para la confesión en varios idiomas.
El sábado, después de una caminata de tres millas de la estación de metro más cercana, los jóvenes asistentes llegaron al campo de Tor Vergata antes de lo más destacado de su experiencia Jubilee, un encuentro esperado con el Papa Leo. A su llegada, aprobaron controles de seguridad, recibieron sus comidas en cajas y las fundaron, listas para la próxima noche de reflexión espiritual y comunidad. El Papa recién elegido, el primer estadounidense en ocupar el puesto, llegó en helicóptero para presidir la estela, para entrar en una sesión de preguntas y respuestas y luego regresaría para una misa el domingo por la mañana en su población.
La atmósfera fue fuerte en un evento mundial de la Día Juvenil, que recuerda a la reunión histórica en 2000 bajo el liderazgo de San Juan Pablo II en el mismo campo Tor Vergata, donde habló aproximadamente 2 millones de jóvenes peregrinos. A pesar de las primeras estimaciones que predicen 500,000 asistentes, algunas fuentes sugieren que las cifras pueden aumentar a alrededor de 1 millón.
La experiencia incluyó desafíos, según lo expresado por Chloe Jobbour, un católico libanés de 19 años. Ella contó cómo un tiempo de espera de dos horas se sintió abrumador en un KFC local, pero en última instancia parte de una peregrinación enriquecedora. «No espero que sea mejor que eso. Esperaba de esta manera», pensó, mientras su grupo cantaba y rezaba en el vecindario.
La tragedia golpeó antes de la estela cuando el Vaticano confirmó la muerte de Pascale Rafic, de 18 años, de Egipto, que estaba sentado en la peregrinación. El Papa Leo amplió sus condolencias a la familia de la joven y conoció a su grupo de viajes el sábado.
Aunque las condiciones climáticas eran manejables, con temperaturas de un máximo de 30 ° C (85 ° F), la afluencia de visitantes al transporte público de Roma. Los residentes que se quedaron en la ciudad compartieron sus frustraciones a través de las redes sociales mientras navegaban por el transporte público superpoblado. Sin embargo, muchos lugareños adoptaron el evento y consideraron el entusiasmo juvenil como una adición positiva a la cultura de la ciudad. El primer ministro italiano, Giorgia Meloni, celebró la reunión como un «festival extraordinario de fe, alegría y esperanza».
La residente local Rina Verdone, una peluquera que vivía cerca de Tor Varlata, describió el evento como una «invasión positiva», donde la vivacidad se llevó a la ciudad eterna, a pesar de la incomodidad logística que formó. Ella dio la bienvenida a la energía juvenil y creía que era una voluntad que la fe y la religión sigan siendo fuerzas poderosas en la sociedad contemporánea.
Mientras se desarrolló la noche, el campo de la emoción y la anticipación se inclinó, lo que lo convierte en una etapa para una celebración inolvidable de fe y comunidad entre la próxima generación de católicos.
