Una encuesta reciente de Quinnipiac destaca las perspectivas contradictorias entre los fanáticos de la NFL con respecto a la seguridad de los jugadores y el deseo de una temporada extendida. Dado que las lesiones de jugadores destacados dominan los titulares esta temporada, muchos fanáticos siguen entusiasmados con la perspectiva de juegos adicionales, incluso a costa de un mayor riesgo de lesiones.
El sentimiento refleja una parte importante de la base de fanáticos, y aproximadamente la mitad reconoce que la liga está haciendo lo suficiente para proteger a los jugadores. Curiosamente, el 60% de los encuestados expresó su apoyo a la extensión de la temporada, y los posibles beneficios económicos para los jugadores justifican los riesgos asociados.
Esta temporada ha estado marcada por una serie de lesiones de alto perfil, que han impactado a prospectos clave como Tyreek Hill de los Miami Dolphins, Fred Warner de los San Francisco 49ers y Mike Evans de los Tampa Bay Buccaneers, cuya racha de temporadas de 1,000 yardas terminará debido a una fractura de clavícula. Esta investigación sobre la salud de los jugadores coincide con los esfuerzos continuos de la NFL para mejorar los protocolos de seguridad. La liga ha implementado varias reglas, incluidas actualizaciones recientes del formato de saque inicial destinadas a reducir las colisiones de alto impacto.
Los resultados de la encuesta muestran que alrededor de cuatro de cada 10 estadounidenses creen que las medidas de seguridad actuales de la NFL son adecuadas, mientras que alrededor del 30% cree que la liga debería hacer más. Un modesto porcentaje de encuestados cree que las normas de seguridad van demasiado lejos. En particular, las opiniones sobre la regla de inicio recientemente modificada están divididas, con una división equitativa entre los fanáticos que quieren mantener el formato revisado y aquellos que defienden la versión anterior.
Mientras la liga considera la posibilidad de introducir un juego número 18, el comisionado de la NFL, Roger Goodell, ha indicado que tal cambio requeriría una reducción en el número de juegos de pretemporada. Sin embargo, esto requiere la aprobación de la Asociación de Jugadores de la NFL y las negociaciones actuales sobre el contrato de los jugadores han quedado en suspenso.
Entre los entusiastas de la NFL, alrededor del 60% está a favor de agregar un nuevo juego a pesar de los riesgos, especialmente entre los autodenominados «superfans», donde la aprobación llega hasta el 70%. Este entusiasmo parece superar las preocupaciones sobre el riesgo de lesiones, ya que una mayoría significativa cree que los posibles aumentos salariales justificarían la decisión.
La encuesta también analiza más de cerca la reacción hacia Bad Bunny, el artista del espectáculo de medio tiempo del Super Bowl. El anuncio ha provocado reacciones encontradas: aproximadamente la mitad de los estadounidenses expresaron su aprobación. La aprobación es notablemente alta entre los demócratas, mientras que un número significativo de republicanos la desaprueba. La NFL ha enfrentado críticas por su elección, aunque Goodell ha defendido la selección, citando el desafío de elegir un jugador que agrade a todos.
Como era de esperar, existe un amplio acuerdo en todo el espectro político sobre el posible traslado del Super Bowl al fin de semana del Día de los Presidentes. Muchos creen que esto mejoraría la experiencia visual con el beneficio adicional de un día festivo el día después del partido, lo que mostraría un consenso entre los fanáticos para una celebración más fácil del deporte.
