Un cambio importante en el panorama de la investigación de vacunas ha surgido después de una decisión controvertida de Robert F. Kennedy Jr. de detener la investigación de ARNm, de los cuales innumerables expertos médicos advierten que las ciencias de las vacunas en los Estados Unidos en los Estados Unidos pueden ser devueltas por diez años. Este paso está después del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) y cancela casi $ 500 millones en financiamiento para investigaciones relacionadas.
Kennedy argumenta que el objetivo es desarrollar vacunas más seguras y efectivas. Sin embargo, los expertos en el campo han conservado públicamente esta posición, lo que enfatiza el éxito inconfundible de las vacunas de ARNm, a las que se les atribuye salvar más de 3 millones de vidas estadounidenses durante la pandemie Covid-19. Los críticos afirman que el enfoque de vacunación que promueve Kennedy no solo está desactualizado, sino que también implica más riesgos.
En una declaración, Kennedy citó una visión general de los datos científicos y la consulta con los principales expertos de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) y la FDA. Afirmó que la tecnología de ARNm se ha establecido para formar más riesgos que beneficios para combatir los virus respiratorios. El Dr. Peter Hotez, un respetado experto en vacunas y profesor de Baylor College of Medicine, sin embargo, rechazó las afirmaciones de Kennedy como en gran medida incorrectas.
El Dr. Hotez, quien ha contribuido al desarrollo de vacunas que no utilizan la tecnología de ARNm, mencionó los recortes para financiar un «error casual». Hizo hincapié en el papel vital que desempeñan las vacunas de ARNm en el entrenamiento rápidamente del sistema inmunitario sobre los patógenos, lo que hace posible una producción más rápida y una efectividad sustancial. Numerosos estudios revisados por pares han confirmado el éxito de las vacunas de ARNm al reducir las muertes y los ingresos hospitalarios de CoVID-19, con complicaciones graves que rara vez rara vez se informan.
Kennedy ha sugerido que el gobierno ahora se concentrará en enfoques de todo el virus para el desarrollo de la vacuna. Sin embargo, este método no solo es más lento y más complejo, sino que anteriormente se asoció con efectos secundarios graves en el pasado, en particular durante las campañas de RSV y calambres de gripe de cerdo hace décadas.
Las consecuencias de esta reducción de financiamiento se extienden más que el desarrollo inmediato de la vacuna. A los expertos les preocupa que la pérdida de la investigación de ARNm en los Estados Unidos pueda estimular la innovación de biomedicina en el extranjero, especialmente en Europa o Asia, justo cuando los investigadores estadounidenses comenzaron a aplicar la tecnología de ARNm a otras enfermedades, como el cáncer de seno y páncreas. El Dr. Hotez ha expresado la esperanza de que el financiamiento privado pueda ayudar a mantener el impulso en la investigación estadounidense, pero advirtió que la perspectiva general seguirá siendo incierta.
El Dr. Michael Ostholm, una figura destacada en la preparación de la salud pública, criticó la decisión como una de las peores que ha visto en sus 50 años de experiencia y reflejó la preocupación por el impacto a largo plazo en las iniciativas e innovación de la salud pública. Mientras la nación está luchando con este cambio sin precedentes, el futuro de la ciencia de las vacunas está en un equilibrio precario, con expertos que insisten en una reconsideración del camino que se encuentra frente a nosotros.
