Los dientes de los dinosaurios fosilizados ofrecen ideas invaluables sobre los hábitos dietéticos y el comportamiento de estas viejas criaturas y arrojan luz sobre cómo co -xistaron y migraron hace más de 150 millones de años. Un estudio innovador publicado en Ecología y evolución de la naturaleza Ha revelado que al investigar los patrones de litaje microscópico en estos dientes, los científicos pueden reconstruir las dietas y movimientos de dinosaurios como los saurópodos de Langhals, incluidas especies como Diplosdocus y Camarasaurus.
El equipo de investigación analizó los dientes de tres ubicaciones fósiles de renombre: la Formación Morrison en los Estados Unidos, la Formación Lourinhã en Portugal y la Formación Tentaguru en Tanzania. Con la ayuda de escaneos 3D avanzados, estudiaron los letreros de ropa acristalantes cuando los dinosaurios masticaban varias vegetaciones. Aunque estas líneas de desgaste son mínimas, medidas en micrómetros, ofrecen instrucciones críticas sobre las preferencias nutricionales y los factores ambientales que influyen en estos herbívoros.
El estudio libera un método que se conoce como análisis dental de microondasxtuur (DMTA), que anteriormente se ha aplicado a los estudios de mamíferos, pero ahora hace su debut en la investigación de dinosaurios. La Dra. Daniela Winkler, quien dirigió el proyecto, explica que estas pistas de impresión pequeñas actúan como un registro de lo que los dinosaurios consumieron en sus últimos días o semanas.
Un hallazgo importante enfatizó la influencia del clima en los patrones de desgaste de los dientes de saurópodos. Por ejemplo, los de Tanzania mostraron considerablemente más desgaste en comparación con sus homólogos de Portugal o los Estados Unidos. Este desgaste puede atribuirse a las condiciones semisecarias y los desiertos cercanos de Tanzania, donde el viento volado por el viento probablemente contaminó la vegetación. El clima más moderado en Portugal y los EE. UU., Por otro lado, dio como resultado menos dietas abrasivas para los saurópodos, aunque todavía se notaron diferentes patrones de desgaste. Los fósiles de Camarasaurus de ambos continentes, por ejemplo, sugirieron que estos dinosaurios cenan en tipos de plantas comparables durante todo el año, lo que apunta a posibles migraciones estacionales para encontrar alimentos cuando los diferentes tipos de plantas estuvieron disponibles.
Publicado en un estudio adicional en Paleogeografía, paleolimatología, paleoecologíaDiesta más profundamente en la composición química del esmalte dental de Diplodocus, Camarasaurus y Camposaurus a través del análisis del calcio. Esta técnica no solo ayudó a identificar los tipos de consumidores, sino también las partes específicas de esas plantas. Camposaurus, por ejemplo, prefería el follaje más suave, como los brotes y las hojas, mientras que Camarasaurus tenía preferencia por las plantas más duras y leñosas, especialmente coníferas. Diplodocus mostró una dieta más versátil que consumía plantas de cola de caballo delicadas y de verde más duro, facilitada por su cuello largo, lo que hace posible el acceso a una variedad de vegetación.
Estos hallazgos corresponden a los patrones de desgaste observados en el análisis dental, lo que fortalece el concepto de división de nicho bajo estos herbívoros colosales. Este comportamiento permitió que varios herbívoros grandes existieran uno al lado del otro en el mismo entorno sin agotar sus fuentes de alimentos.
Liam Norris, un reciente estudiante de doctorado en la Escuela de Geosciencias de la Universidad de Texas Jackson y autor principal del Estudio de Isótopos, fortaleció la importancia de sus hallazgos y afirmó que corroboran aún más la idea de un ecosistema dinámico y diverso.
El uso de nuevos métodos como DMTA e análisis de isótopos es una revolución en la investigación paleontológica, lo que permite a los científicos descubrir detalles complicados sobre el comportamiento de los dinosaurios, los patrones de migración y las especializaciones en los alimentos. El Dr. Emanuel Tschopp señaló sobre el potencial de este progreso y declaró que este enfoque disciplinario cruzado conduce a nuevas ideas emocionantes sobre la vida de estas hermosas criaturas, mejorando nuestra comprensión de los viejos ecosistemas.
