Los críticos de la reciente prohibición de Woods en Nueva Escocia, implementadas en medio de condiciones de secado graves, emiten preocupación por lo que describen como un gobierno. Las autoridades introdujeron la prohibición el martes y las caminatas y acampar prohibidas debido al mayor riesgo de incendios forestales causados por un clima excesivamente seco en toda la provincia.
Julissa Stewart, residente de Louisdale, expresó su insatisfacción en una entrevista y argumentó que una prohibición general de las actividades al aire libre parece irrazonable, especialmente para actividades como caminar que no forman inherentemente un riesgo de incendio. «Una cosa es que alguien salga e ilumine un cigarrillo e tire un trasero en el piso. Es algo más que alguien quiera caminar por el bosque», notó. Con referencia a posibles violaciones de la Carta de Derechos y Libertades canadienses, Stewart comenzó una campaña pública para recaudar apoyo para una investigación legal sobre la prohibición. También se ha puesto en contacto con organizaciones legales como el Centro de Justicia para las Libertades Constitucionales y la Fundación de la Constitución Canadiense, que circula una petición para levantar las restricciones y mantener accesibles las áreas boscosas.
Las multas financieras por ignorar la prohibición del bosque son considerables, con multas que alcanzan los $ 25,000. Stewart señaló que no pudo acompañar a su cachorro por caminos cercanos debido a las limitaciones, y enfatiza que, aunque comprende la necesidad de limitar las actividades relacionadas con el fuego, una prohibición general se siente exagerada e infractor de los derechos de movilidad.
Otros grupos se han unido al coro de diferentes opiniones. Dalhousie Legal Aid enfatizó la preocupación por las posibles consecuencias para las personas sin hogar que usan áreas boscosas para refugio. Pidieron a la provincia y a las autoridades locales que traten la situación con sensibilidad, para que la eliminación de las personas pueda eliminarse sin alternativas suficientes.
Wayne Mackay, un experto en derecho constitucional, reconoció la posibilidad de desafíos legales que surgen de la prohibición. Señaló que aunque los derechos de la carta pueden tener límites razonables, es esencial evaluar si las acciones tomadas son proporcionales al objetivo de la prevención natural del incendio. «¿Es esta la forma necesaria de hacerlo, o se sacrifica demasiado?» Dijo y notó que estas preguntas serían un futuro desafíos judiciales.
La Asociación Canadiense de Libertades Civiles también expresó su preocupación y afirmó que las limitaciones del gobierno parecen excesivas. Afirmaron que en caso de desafío legal sería responsabilidad de la provincia justificar que las medidas tomadas son necesarias, mientras que al menos infringe los derechos que han sido garantizados por la carta.
El primer ministro Tim Houston fue sobre las críticas durante una reciente conferencia de prensa, con énfasis en el terrible riesgo de incendio y la falta de lluvia que afecta a la provincia. Mencionó las recomendaciones de los expertos como la base de la implementación de la prohibición, con el objetivo de proteger tanto a las personas como a la propiedad contra los peligros de los incendios forestales, una situación que describió como incidentes críticos y destructivos en el pasado. «Los expertos vinieron a mí y me dijeron que su recomendación es que tenemos que limitar los viajes y tener que hacer multas serias para mantener a las personas seguras», explicó.
Scott Tingley, gerente de protección forestal del Departamento de Recursos Naturales, repitió la urgencia y señaló que las circunstancias son las más secas que hayan visto. En contraste con otras provincias en las que muchos incendios forestales son alimentados por un rayo, Tingley señaló que casi todos los incendios forestales en Nueva Escocia fueron causados por humanos. Hizo hincapié en que permitir que las personas en el bosque, incluso sin querer, aumenten el riesgo de alimentar incendios y confirma que la prohibición es de vital importancia en las circunstancias actuales.
A medida que aumentan los esfuerzos de aplicación, Tingley reconoció una confusión inicial entre los residentes con respecto a las limitaciones, pero señaló una creciente visión de la urgente necesidad de cumplimiento. Expresó la esperanza de que el número de incendios disminuya rápidamente y alentó a la comunidad a trabajar juntos para reducir el riesgo de incendio natural: «En estas circunstancias existe un riesgo muy importante de una brigada de incendios incontrolable».
