Los funcionarios de salud aumentan las alarmas sobre un virus doloroso transferido por mosquitos después de una reciente advertencia de viajes de los CDC con respecto a un brote de Chikungunya en el sur de China. Este virus, conocido por causar dolor articular grave, ha llevado a expertos a hablar sobre sus implicaciones para los viajeros y los de las regiones afectadas.
El Dr. Jeffrey Silvers, director médico de Sutter Health for Farmacy and Infection Control, describió a Chikungunya como un virus muy incómodo, que generalmente muestra síntomas de tres a siete días después de una mordida de un mosquito infectado. «Es un virus muy desagradable si lo entiendes», señaló el Dr. Silvers, mientras que también aseguran que la mayoría de las personas infectadas finalmente se recuperan.
Chikungunya se transmite principalmente por el mosquito Aedes aegypti, que es notorio debido a su capacidad de morder en cualquier momento del día, a diferencia de muchas otras especies de mosquitos que son más activas durante el crepúsculo y el amanecer. Este comportamiento aumenta el riesgo de infección para las personas considerablemente en áreas donde el virus está presente.
El Dr. John Swartzberg, profesor clínico emérito de la Escuela de Salud Pública de la UC Berkeley, señaló que Chikungunya no es un fenómeno nuevo: ha sido reconocido durante varias décadas en regiones, incluidos el Caribe, México y partes de América Central y del Sur. Hizo hincapié en que este año se informaron unas 240,000 infecciones en todo el mundo y señaló que ha sido hace seis años desde el último caso interior registrado en los Estados Unidos.
Con preocupaciones sobre el cambio climático que puede ampliar el alcance de los mosquitos de Aedes aegypti, expertos como el Dr. Swartzberg para que Estados Unidos pueda ver cada vez más casos de Chikungunya mientras estos mosquitos están migrando al norte. Hace solo unos años, Aedes aegypti se identificó en el condado de Santa Clara, por lo que se expresaron más preocupaciones sobre la distribución potencial de esta enfermedad.
El Dr. Taylor Kelly, que trabaja con el Distrito de Control de Vector en el condado de Santa Clara, enfatizó la importancia de monitorear y controlar las poblaciones de mosquitos. «Es un mosquito realmente importante; es un mosquito de reproducción del patio trasero, por lo que es una molestia pública muy grave y también puede transmitir enfermedades como fiebre excavada, chikungunya y virus Zika», explicó.
Se alienta a los residentes del condado de Santa Clara a informar observaciones de los mosquitos cotidianos contactando al departamento de salud (408) 918-4770 o por correo electrónico [email protected]. El Dr. Silvers informó que el Aedes aegypti es fácilmente reconocible por su pequeño cuerpo negro y sus piernas rayas blancas.
Para aquellos que planean viajar a regiones con brotes de Chikungunya, hay dos vacunas aprobadas disponibles para ayudar a proteger contra el virus. A medida que crece la conciencia, los funcionarios de salud enfatizan la importancia de tomar medidas preventivas contra los mosquitos, especialmente en áreas arriesgadas.
