Las cifras de infección por bacterias resistentes a los fármacos, llamadas ‘bacterias de pesadilla’, casi el 70% aumentaron entre 2019 y 2023, según un informe reciente de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) con sede en Atlanta. El informe, visto en los Anales de la Medicina Interna, enfatiza un aumento relevante que está impulsado en gran medida por bacterias que tienen el gen de la Nueva Delhi metalo-beta-lactamasa (NDM). Estas infecciones son notoriamente difíciles de tratar, con solo dos antibióticos disponibles que son efectivos contra ellas; Ambos son caros y requieren administración intravenosa.
Anteriormente considerado limitado a un número selecto de pacientes que buscaban atención médica en el extranjero, la prevalencia de estas bacterias ha aumentado dramáticamente en los Estados Unidos, como resultado de los cuales más de cinco veces ha aumentado en los últimos años. «El surgimiento de los NDM en los Estados Unidos es un grave peligro y muy preocupante», señaló David Weiss, un investigador de enfermedades infecciosas en la Universidad de Emory.
Muchas personas pueden ser portadores no reconocidos de estas tribus resistentes a los medicamentos, lo que aumenta el potencial de transmisión comunitaria. Esta amenaza podría manifestarse en entornos médicos rutinarios, porque las infecciones comunes, como las infecciones del tracto urinario, pueden ser cada vez más difíciles de manejar. «Las infecciones que se han considerado durante mucho tiempo pueden ser más difíciles de tratar», dijo la Dra. Maroya Walters, una de las autores del informe.
La resistencia antimicrobiana surge cuando las bacterias y los hongos se adaptan para resistir los efectos de los medicamentos diseñados para eliminarlos. El uso excesivo e incorrecto de los antibióticos se ha identificado como un factor importante que contribuye a este aumento en la resistencia, en particular debido a los cursos de tratamiento inacabados o regulaciones innecesarias que no pueden erradicar la bacteria.
Los CDC enfatizan el tema de las «bacterias de pesadilla», que son resistentes a un amplio espectro de antibióticos, incluidos los carbapenemas, que generalmente están reservados para infecciones graves. En 2023, los investigadores identificaron 4.341 casos de infecciones bacterianas resistentes a carbapenem en 29 estados que participan en las pruebas e informes necesarios. De estos, 1.831 estaban específicamente vinculados a las tribus NDM. En particular, los CDC no revelaron el número de muertes con estas infecciones.
El porcentaje de infecciones resistentes a carbapenem aumentó de poco menos de 2 por cada 100,000 personas en 2019 a más de 3 por 100,000 en 2023, lo que marcó un aumento del 69%. Solo los casos de NDM se dispararon en un 460%y suben de aproximadamente 0.25 a 1.35 por 100,000 durante el mismo período.
Algunos expertos atribuyen parcialmente el aumento de las infecciones a la pandemie Covid-19. «Sabemos que hubo un gran aumento en el uso de antibióticos durante la pandemia, por lo que esto probablemente refleja la creciente resistencia a las drogas», señaló el Dr. Jason Burnham, investigador de la Universidad de Washington.
Los CDC reconocen que sus hallazgos solo ofrecen una imagen incompleta de la situación, porque muchos estados no pierden extensas protocolos de prueba e informes. Incluso en los estados participantes, los casos generalmente son identificados por pacientes ingresados en el hospital que muestran síntomas graves que requieren pruebas especializadas. Además, innumerables hospitales carecen de la capacidad de realizar las pruebas esenciales necesarias para detectar resistencia genética específica. En particular, los CDC no tienen datos de algunos de los estados más poblados, incluidos California, Florida, Nueva York y Texas, expertos líderes como Burnham para concluir que el número real de infecciones estadounidenses probablemente se subestima.
Esta no es una observación aislada; Un informe de los CDC publicado anteriormente indicó un aumento en los casos de NDM en la ciudad de Nueva York de 2019 a 2024, lo que subraya aún más la creciente amenaza de esta bacteria resistente a las drogas.
