Una nueva investigación del Centro para el Desarrollo Social de la Universidad de Washington en St. Louis destaca los continuos beneficios financieros de obtener un título universitario, incluso después de tener en cuenta los pagos de los préstamos estudiantiles.
El estudio, publicado recientemente en el servidor de preimpresión de SSRN, muestra que las personas que completan con éxito un título universitario ganan un promedio de $8,000 más al año en comparación con sus pares que asistieron pero no completaron la universidad. Esta brecha de ingresos aumenta a aproximadamente $10,400 cuando se excluye el impacto de la deuda estudiantil.
Jason Jabbari, profesor asistente de la Escuela Brown y coautor del informe, enfatizó el valor de la educación superior a pesar del aumento de los costos de matrícula y las preocupaciones sobre la deuda estudiantil. Afirmó: «Nuestros hallazgos resaltan no sólo el valor duradero de una educación universitaria, sino también la importancia de apoyar a los estudiantes hasta su finalización».
El equipo de investigación utilizó datos extensos de una oficina de crédito nacional, además de información del National Student Clearinghouse, proporcionando un análisis integral de los rendimientos económicos asociados con la educación superior. Introdujeron una nueva medida de “ingresos ajustados a la deuda”, que tiene en cuenta la carga de los pagos de préstamos estudiantiles, proporcionando una perspectiva más clara sobre cómo la deuda afecta los resultados financieros de obtener un título.
Los hallazgos clave muestran que, si bien los préstamos estudiantiles reducen los beneficios financieros inmediatos, los beneficios a largo plazo de obtener un título siguen siendo significativos. Por ejemplo, quienes tienen un título asociado gastan alrededor del 9% de sus ingresos adicionales en pagos de préstamos, mientras que quienes tienen un título de licenciatura gastan alrededor del 19%. Curiosamente, los titulares de un título de maestría pueden gastar hasta el 57% de sus ingresos adicionales en pagos de préstamos, aunque un crecimiento salarial más rápido en este grupo equilibra la ecuación con el tiempo. Además, las personas que obtienen una licenciatura disfrutan de ingresos ventajosos ajustados a la deuda, generalmente alrededor de $5,000 más que aquellos que no la obtienen.
Guangli Zhang, analista de datos del CSD, señaló: «La educación superior vale la pena, pero la carga de la deuda varía significativamente según el nivel educativo. Las políticas que promueven la finalización de la universidad y reducen las barreras financieras pueden maximizar estos retornos».
La encuesta también generó preocupaciones sobre posibles cambios en la política federal, como la Ley One Big Beautiful Bill, que podría limitar el acceso financiero de los estudiantes. Esta legislación propuesta tiene como objetivo establecer límites a los préstamos para estudiantes de posgrado e introduce criterios más estrictos para el “empleo remunerado”, limitando potencialmente el apoyo federal a ciertos programas académicos.
Jabbari instó a los formuladores de políticas a reconsiderar, diciendo que la evidencia existente muestra que la mayoría de los graduados universitarios exceden los estándares federales para un empleo remunerado. Afirmó: “Los responsables de la formulación de políticas deberían centrarse en ampliar, no restringir, el acceso a la financiación de la educación superior, especialmente para los estudiantes que tienen más probabilidades de beneficiarse de la obtención de un título”.
Además, el estudio aboga por ampliar los programas de préstamos estudiantiles para incluir programas sin título, lo que podría proporcionar importantes beneficios financieros para muchos trabajadores.
Para obtener más detalles, el estudio titulado “Más allá de las primas de ingresos: rendimientos ajustados por la deuda de la educación postsecundaria” se puede encontrar en el sitio web de la SSRN.
