En un discurso reciente ante líderes militares el 30 de septiembre y durante una reunión de gabinete el 9 de octubre, el presidente Donald Trump hizo varias afirmaciones engañosas sobre aumentos salariales militares y cifras de reclutamiento.
En su discurso en la Marine Corps University en Quantico, Virginia, Trump anunció un aumento salarial militar del 3,8% para el próximo año fiscal, alegando que el aumento era algo que “no se obtuvo de la administración anterior”. Sin embargo, hay pruebas de que los salarios militares ya habían aumentado al menos un 4,5% anual bajo su predecesor. Además, el aumento salarial del próximo año está determinado por una fórmula estatutaria establecida por ley en la que un presidente puede proponer cambios, pero el Congreso decide en última instancia el monto final.
Los comentarios de Trump también incluyeron una afirmación sobre el reclutamiento militar, sugiriendo que hace un año hubo titulares generalizados que apuntaban a dificultades para reclutar nuevos miembros. En realidad, casi todas las ramas militares han logrado con éxito sus objetivos de reclutamiento para el año fiscal 2024, lo que marca una recuperación de la escasez experimentada durante la pandemia. El Ejército, la Armada, la Fuerza Aérea y la Fuerza Espacial cumplieron sus objetivos de reclutamiento mucho antes de lo previsto, mientras que los Marines completaron sus objetivos al final del período fiscal el 30 de septiembre.
El aumento salarial del 3,8% incluido en las versiones del Senado y de la Cámara de Representantes de la Ley de Autorización de Defensa Nacional se basa en el Índice de Costo del Empleo (ECI), una medida que rastrea los aumentos de los salarios del sector privado. Esto significa que, si bien la propuesta presupuestaria de Trump se alinea con el ICE, no representa un punto de referencia más alto que los aumentos anteriores, que lo han superado consistentemente bajo ambas administraciones. En particular, los aumentos salariales militares durante el mandato del presidente Biden coincidieron exactamente con las cifras del ECI y fueron mantenidos por el Congreso sin revisiones.
Además, el reclutamiento militar continúa recuperándose de las disminuciones relacionadas con la pandemia. Las cifras de reclutamiento han mejorado en los últimos meses y el Ministerio de Defensa informó de un aumento en el número de reclutas. Según el secretario del ejército, Dan Driscoll, este resurgimiento se atribuye a un renovado sentido de orgullo por la nación y a un aumento del sentimiento patriótico entre la generación más joven.
Sin embargo, persisten los problemas de contratación. Un informe del Departamento de Defensa encontró que el año fiscal 2023 presentó obstáculos importantes, y solo departamentos seleccionados cumplieron sus objetivos, ya que la pandemia provocó el cierre de los sitios de reclutamiento tradicionales. Otros factores contribuyentes incluyen una economía sólida y actitudes cambiantes entre los jóvenes estadounidenses hacia el servicio militar.
A pesar de las afirmaciones de Trump sobre los orígenes del aumento de reclutamiento postelectoral, los analistas advierten contra la vinculación directa de estos resultados con su victoria electoral. Factores como las nuevas estrategias de marketing, los programas de elegibilidad para la contratación y el mayor uso de exenciones también han desempeñado un papel fundamental en el aumento de la contratación.
A medida que se desarrolla el debate sobre la remuneración y el reclutamiento militar, tanto funcionarios como analistas continúan evaluando el impacto actual de los desafíos históricos y contemporáneos que enfrentan el personal militar y los esfuerzos de reclutamiento.
