Investigaciones recientes han expuesto un vínculo obligatorio entre los beneficios sociales en la vida de una persona y los procesos de envejecimiento biológico. Los resultados sugieren que los elementos de apoyo social, que van desde la calidez de los padres en la infancia hasta la participación de la comunidad y las fuertes amistades en la edad adulta, pueden retrasar considerablemente el envejecimiento epigenético, hacer que las personas puedan ser biológicamente más jóvenes que su edad cronológica.
El estudio, publicado en la edición de octubre de Cerebro, comportamiento e inmunidad – saludAnalizaron datos de más de 2.100 adultos involucrados en la mediana edad actual en la investigación de los Estados Unidos (MIDUS). Bajo el liderazgo de Anthony Occ, la psicología profesora en la Universidad de Cornell, la investigación enfatiza el concepto de ‘beneficio social acumulativo’, que parece correlacionarse con el envejecimiento epigenético más lento y los niveles reducidos de inflamación crónica.
Esta investigación estaba dirigida a dos relojes epigenéticos sorprendentes (mueca y dunedinpace, indicadores de envejecimiento biológico y riesgos de salud asociados. Los participantes con redes sociales robustas mostraron constantemente perfiles biológicos más jóvenes según estas mediciones. ONB explicó que el «beneficio social acumulativo» incluye la profundidad y el ancho de las interacciones sociales que se desarrollaron durante toda la vida, en particular en cuatro áreas importantes: apoyo de los padres durante la infancia, lazos comunitarios, la participación en las organizaciones religiosas y el apoyo emocional constante de los amigos y familiares.
El equipo sugirió que un beneficio social permanente podría influir en los sistemas biológicos más importantes relacionados con el envejecimiento. En particular, vieron que las personas con niveles más altos de beneficios sociales tenían concentraciones más bajas de interleucina-6, una molécula proinflamatoria que se sabe que está vinculada a diversos problemas de salud crónicos, incluidas enfermedades cardíacas y neurodegeneración. Sin embargo, interesante no se encontraron correlaciones con marcadores de estrés a corto plazo, como cortisol o catecolaminas.
En contraste con investigaciones anteriores que consideraron factores sociales individuales en la reclusión, este estudio presenta un «beneficio social acumulativo» y un concepto multidimensional, que se está extendiendo a fuentes relacionales en la vida temprana y posterior. Como Onget señaló: «No se trata solo de tener amigos hoy; se trata de cómo sus conexiones sociales han crecido y profundizado toda su vida». Este efecto acumulativo indica que los recursos sociales no solo existen uno al lado del otro, sino que se construyen entre sí con el tiempo.
Los hallazgos sugieren implicaciones prácticas, lo que subraya que una sola conexión social o un momento de bondad probablemente no cambie el reloj biológico. Por el contrario, la calidad y consistencia duradera de estas conexiones, alimentadas durante décadas, han influido fuertemente en los resultados de la salud. Esta investigación enriquece la perspectiva emergente de que la participación social es un factor determinante fundamental para la salud fisiológica, que trasciende la asociación tradicional con bienes emocionales y reducción del estrés.
Onspelge Social Connections con una cuenta de pensiones, y enfatizó que la inversión de inversión temprana y constante produce un rendimiento considerable. «Nuestro estudio muestra que esos rendimientos no solo son emocionales; son biológicos», dijo. Aquellos con redes sociales permanentes y ricas envejecen más lentamente a nivel celular, y enfatizan que el envejecimiento saludable es complicado para el bien social, lo que mejora la idea de que los dos son fundamentalmente inseparables.
