El 26 de julio de 2025, un desarrollo importante tuvo lugar en el conflicto en curso entre Tailandia y Camboya cuando la Royal Thai Air Force (RTAF) llevó a cabo su primera misión de combate en vivo que se desplegaron Saab Jas 39 Gripen Hunters Stray. Esta operación incluyó ataques aéreos precisos dirigidos a posiciones de artillería de Camboya cerca de la cresta Phu Ma Kua y el Templo Ta Muen Thom. El uso de la plataforma Gripen en la lucha activa marca un momento crucial en su historia, porque el avión no había visto ninguna lucha desde que voló por primera vez en 1988.
La escalada de colisiones armadas a lo largo de la frontera tailandesa-cambodiana, que vio un notable aumento de las hostilidades el 24 de julio de 2025, actuó como antecedentes para este esfuerzo histórico. Este aumento en la violencia fue inflamado por un trágico incidente el 28 de mayo de 2025, lo que resultó en el tiroteo fatal de un soldado camboyano dentro de una zona de patrulla en disputa. Durante junio, las escaramuzas se intensificaron entre las dos naciones, lo que condujo a una serie de ataques de cohetes y morteros camboyanos centrados en el área tailandesa en la provincia de Surin. En respuesta a estos desarrollos, Tailandia activó sus tropas aéreas y terrestres, con el punto destacado de la retribución de las operaciones de aviones con F-16 y Gripens a fines de julio.
Los ataques aéreos el 26 de julio están destinados específicamente a neutralizar la artillería enemiga y los sistemas de cohetes móviles que se han identificado como amenazas para las instalaciones militares tailandesas y los asentamientos civiles. La implementación exitosa de estos ataques aéreos mostró un progreso considerable en las capacidades militares de Tailandia.
El viaje de Tailandia para integrar el sueco Saab Jacket 39 Gripen en su Fuerza Aérea, comenzó con un contrato en 2007 para seis variantes C/D, seguidas de una orden adicional para seis más en 2008. Las primeras entregas tuvieron lugar en febrero de 2011, donde los grrips se estacionaron en el ala 7 en Surat Thani Air Base. A partir de 2025, el RTAF actualmente opera un total de 11 variantes de asiento de un solo asiento y cuatro empuñaduras y variantes de dos eficientes. Esta flota es parte de una fuerza más amplia que consta de 112 aviones orientados al combate, incluidos innumerables halcones de combates F-16 en varias configuraciones, F-5th Tiger IIS y Au-23A Peacemaker Ground Aviones de ataque.
Las posibilidades de combate de la chaqueta 39 Gripen se mejoran con Avionica avanzada, incluidos el radar PS-05/A-Puls-Doppler y los controles digitales de alambre digital. El avión está equipado para usar una amplia gama de armas que incluyen misiles AIM-120 AMAAM e IRIS-T y bombas guiadas por precisión y municiones de distancia. Durante las huelgas aéreas recientes, los Gripens operaron en formaciones de ataque coordinadas, utilizando alimentos de datos de tiempo real y soporte objetivo para garantizar ataques de precisión con un daño mínimo de Colland.
En marcado contraste, la Royal Camboyian Air Force carecía de aviones de combate, que en su lugar dan prioridad a las operaciones de transporte, entrenamiento y conexión. La flota es mínima, con algunos aviones de transporte y entrenamiento, pero sin cazadores operativos o plataformas que sean capaces de asignaciones aéreas. Esta considerable desigualdad en las capacidades del aire le ha otorgado al RTAF una ventaja estratégica, por lo que el dominio puede reclamar en el conflicto actual.
El debut operativo del Gripen no solo enfatiza la transición de Tailandia a la tecnología de combate de aire moderna y precisa, sino que también tiene implicaciones para la dinámica de defensa en la región. El mejor rendimiento y las posibilidades del Gripen podrían aumentar su atractivo para los mercados internacionales de armas, lo que al mismo tiempo fortalece el estado de Tailandia como una Fuerza Aérea líder en el sudeste asiático. Dado que el conflicto armado continúa existiendo a lo largo de la frontera, el poder del RTAF para realizar ataques de aire rápidos y precisos será un factor determinante crucial para mantener el equilibrio militar en la región.
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