En un cambio importante para priorizar la exploración del espacio humano, la NASA ha anunciado una nueva guía que enfatiza el desarrollo urgente de los sistemas de energía nuclear destinada a las misiones de Moon y Mars. El gerente interino de la NASA, Sean Duffy, firmó el memorando el 31 de julio, lo que subraya la importancia de determinar una ventaja competitiva de los esfuerzos de cooperación de China y Rusia para usar reactores nucleares en la luna.
El memorando revela planes para nombrar un «zar de energía nuclear» a cargo de revisar y seleccionar dos propuestas comerciales en seis meses. Este movimiento indica la determinación de la NASA para lanzar su primer sistema nuclear hacia el final de la década, a la luz de los recientes anuncios de China y Rusia de una iniciativa conjunta para instalar un reactor en la luna contra mediados de los 1920. The document warns that the first country could be able to «keep the first country,» Kustaarzone could «keep the first country» somewhat in the first country, somewhat in the first country, somewhat in the first country, somewhat in the first country, somewhat in the first country, somewhat in the first country, somewhat in the first country, somewhat in the first country, somewhat in the first country, somewhat in the first country, the first country, some of the first country, some of the first El país, que sería el primer país, algunos de los primeros países, que sería el primer país en «mantener el primer país, la presencia del primer país», que es la preservación del primer país, que sería la preservación del primer país, que sería la preservación del primer país en esta zona de carreras «como el primer país en esta carrera». Artemis Lunar se complica considerablemente.
A pesar de un antecedentes históricos de inversiones en tecnología nuclear, en la que la NASA ha asignado alrededor de $ 200 millones desde 2000, el progreso en la dirección de desarrollar opciones de división viables para el espacio es lento. Los contratos más recientes, adjudicados en 2023, destinados a generar electricidad de 40 kilovatios, lo suficiente como para apoyar a 30 hogares durante una década. Sin embargo, nadie aún no ha alcanzado la voluntad del vuelo.
Los sistemas de división nuclear ofrecen claros beneficios sobre la energía solar, en particular su capacidad para trabajar continuamente, lo cual es crucial durante la longitud de las noches lunares o las tormentas de Marte. El progreso tecnológico reciente ha hecho que estos sistemas sean más pequeños y más ligeros, lo que facilita su integración en futuras misiones. La NASA se compromete a utilizar dicha tecnología en Marte, dirigida a al menos 100 kilovatios de poder para apoyar actividades humanas y actividades esenciales a largo plazo, incluido el apoyo vivo y el uso de recursos.
El programa espera el uso de un «aterrizaje de clase pesada» que puede transportar hasta 15 toneladas, con un objetivo hecho listo para el lanzamiento establecido en el año fiscal de 2030. Las proyecciones actuales indican que Artemis 3, el primer aterrizaje lunar de la tripulación prevista, puede no tener lugar hasta 2027, que consideran a muchos expertos demasiado optimistas, especialmente en vista del estado actual de la estrella SpaceX, que está lejos de ser operativa.
China, por otro lado, está avanzando con ambiciones para los miembros de una tripulación en 2030 y ha demostrado un historial de recopilación de plazos. Esta competencia intensificadora subraya la necesidad urgente de que Estados Unidos promueva sus oportunidades de espacio para mantener un papel principal en la exploración extraterrestre.
