En Caracas, Edith Perales, un miembro de 68 años de la Milicia Bolivarian Nacional, es uno de los miles que se están preparando para un posible conflicto en medio de tensiones elevadas con los Estados Unidos. Originalmente fundada en 2009 bajo el ex presidente Hugo Chávez, estas tropas civiles se activaron debido al reciente despliegue de embarcaciones navales estadounidenses en el Caribe del Sur, según los informes para las operaciones de contra-narcótica.
Perales, que vive en el distrito Energo Pro-Chávez de 23, tiene su uniforme y botas listos mientras se prepara para defender su ‘bastión’. Está acompañado por muchos residentes mayores que han respondido el llamado a las armas después de los recientes ataques estadounidenses que han destruido al menos tres barcos que, según los informes, usan drogas, lo que resulta en la muerte de al menos 17 personas a bordo. El ministro de Defensa venezolano, Vladimir Padrino, caracterizó estas acciones como parte de una «guerra no publicada», mientras que el presidente Nicolás Maduro enfatizó la necesidad de vigilancia y defensa de la nación.
Mientras que la tensión se intensifica con los Estados Unidos, que ha estado en escépticamente el régimen de Maduro, el clima político y social se ha intensificado. El gobierno de Bidd criticó a Maduro, continuó un puesto desde que Donald Trump asumió el cargo, en el que el ex presidente aumentó la recompensa por la información que condujo a la conquista de Maduro a $ 50 millones. Las gargantas diplomáticas a largo plazo solo se profundizan porque Estados Unidos no reconoció la reelección de Maduro en julio de 2024 y afirmó que su rival ganó las elecciones con un margen considerable.
En respuesta, Maduro movilizó a la milicia para el entrenamiento, lo que compara su papel con el de una fuerza protectora contra las amenazas externas observada. En medio de estos ejercicios, muchos miembros de la milicia expresan entusiasmo y consideran su participación como un deber patriótico. Los residentes locales se han reunido en áreas como Petare, donde el personal militar los instruye al usar armas en un intento de prepararlas para cualquier confrontación.
Sin embargo, los observadores señalan que aunque estas iniciativas de entrenamiento indican un sentido creciente de urgencia dentro de las filas del gobierno, la población general fuera de las fortalezas militares parece ser en gran medida indiferente al potencial de conflictos. La vida diaria continúa tan normal en muchos vecindarios de Caracas, donde los residentes no están enjuagados por las actividades de la milicia en el vecindario.
Los analistas políticos sugieren que el objetivo del gobierno con estos grupos de milicias puede no ser participar en la lucha real, sino más bien servir como elemento disuasorio contra la intervención militar estadounidense al aumentar el posible costo humano de cualquier participación. Maduro afirma una fuerza voluntaria de más de 8.2 millones, pero este número es disputado.
Perales refleja una profunda dedicación a su comunidad local y la misión de la milicia. A pesar de la preocupación por su edad y límite de salud para la participación en ejercicios físicos, afirma su disposición a defender su país de origen, un sentimiento representado por otros en el vecindario. Si bien la incertidumbre sobre el futuro de la situación, la solución colectiva entre los miembros de la milicia pinta una imagen de una comunidad que está dispuesta a reunirse para defender su territorio.
