La Guardia Costera estadounidense ha anunciado la detección de un barco espía militar ruso operando cerca de aguas territoriales estadounidenses, concretamente a unas 15 millas náuticas al sur de Oahu. Este incidente ocurrió el 29 de octubre y el barco en cuestión ha sido identificado como el Kareliya, un buque de inteligencia clase Vishnya. Tras la detección, la Guardia Costera inició una respuesta con un avión Hércules HC-130 de la Estación Aérea Barbers Point y el guardacostas William Hart.
Los funcionarios de la Guardia Costera informaron haber realizado un sobrevuelo profesional del barco de inteligencia ruso, lo que les permitió navegar cerca del barco mientras se mantenían al tanto de sus actividades. La presencia del Kareliya ha llevado a la Guardia Costera a fortalecer los esfuerzos de seguridad marítima para los buques estadounidenses que operan en el área, garantizando una actitud vigilante dentro de las aguas territoriales de Estados Unidos.
En una declaración, el Capitán Matthew Chong, jefe de respuesta del Distrito de la Guardia Costera de Oceanía, enfatizó el compromiso de la Guardia Costera de monitorear la actividad marítima alrededor de las islas hawaianas y en todo el Océano Pacífico. Señaló que esta vigilancia tiene como objetivo proteger las aguas estadounidenses y defender los intereses nacionales, afirmando: “Trabajando con socios y aliados, nuestras tripulaciones monitorean y responden a la actividad de buques militares extranjeros cerca de nuestras aguas territoriales para proteger nuestras fronteras marítimas y defender nuestros intereses soberanos”.
Construidos originalmente para la Armada Soviética en la década de 1980, los barcos de clase Vishnya están diseñados para inteligencia y recopilación de señales a través de una avanzada gama de sensores. Actualmente, siete de estos buques permanecen operativos dentro de la Armada rusa, permitiendo posibles comunicaciones mediante antenas de enlace satelital. Aunque están destinados principalmente a misiones de inteligencia, estos barcos están equipados para la autodefensa con dos sistemas de armas de corto alcance AK-630 y lanzadores de misiles tierra-aire.
La vigilancia de los buques militares extranjeros por parte de la guardia costera se ajusta al derecho internacional consuetudinario, que permite a dichos buques operar fuera de las aguas territoriales de un país, que se extienden hasta 12 millas náuticas de la costa. La Guardia Costera ha coordinado estrechamente sus esfuerzos con el Comando Indo-Pacífico de EE. UU. y varios socios interinstitucionales para garantizar la seguridad nacional y fortalecer las operaciones de defensa en la región.
A pesar de pedir detalles adicionales, la Guardia Costera declinó hacer más comentarios sobre el asunto y reafirmó sus protocolos operativos con respecto a actividades militares extranjeras cerca de territorios estadounidenses.
