En preparación estratégica para un posible conflicto contra adversarios avanzados como China, el Ala 23 de la Base de la Fuerza Aérea Moody llevó a cabo recientemente un riguroso ejercicio titulado Mosaic Tiger 26-1. El ejercicio se desarrolló del 12 al 21 de noviembre y cubrió varios lugares en Florida y Georgia, simulando las condiciones de una guerra de alto nivel en la que las unidades de la fuerza aérea podrían operar de forma independiente durante períodos prolongados sin las estructuras de apoyo habituales.
El ejercicio se basa en la estrategia Ágil de Empleo en Combate (ACE) de la Fuerza Aérea, cuyo objetivo es garantizar que las alas estadounidenses puedan comandar y mantener operaciones aéreas de combate incluso cuando estén estacionadas en aeródromos dispersos y austeros, aislados de las bases de mando central. Esta estrategia está diseñada específicamente para escenarios en los que los adversarios podrían atacar y eliminar bases aéreas centralizadas utilizando sistemas de armas avanzados.
Durante Mosaic Tiger 26-1, los participantes consistieron en una variada combinación de personal militar con funciones de ataque, rescate y apoyo. El objetivo era evaluar su adaptabilidad en entornos disputados que se esperan en conflictos futuros. A los aviadores se les asignó la tarea de establecer ubicaciones operativas avanzadas, donde practicaron rápidamente el rearme y el reabastecimiento de combustible de aviones utilizando métodos como giros de combate integrados. El ejercicio fue diseñado para demostrar su capacidad para operar eficazmente desde estos lugares imprevistos.
Una parte crítica del ejercicio fue la activación del 23º Escuadrón de la Base Aérea de Combate del ala, que fue responsable de establecer las necesidades de logística, defensa y comunicaciones en estas ubicaciones avanzadas. Dada la naturaleza impredecible de los escenarios de combate futuros, este escuadrón también enfatizó el concepto de «pilotos con múltiples capacidades», que requieren que el personal realice tareas más allá de sus especialidades habituales. Según el comandante del escuadrón, el teniente coronel Justin May, todos los pilotos enfrentaban responsabilidades que generalmente estaban fuera de su área de especialización.
Los pilotos de mantenimiento se dividieron en grupos más pequeños y se enviaron a diferentes ubicaciones, con la tarea de mantener la aeronave lista sin depender del reabastecimiento inmediato. Esto significaba que los equipos debían gestionar sus recursos, como repuestos y aceite, de forma inteligente y frugal. El sargento. William Flores enfatizó la importancia de la responsabilidad y el ingenio, y señaló que una gestión cuidadosa de los suministros era fundamental para mantener las operaciones de vuelo.
Además, los pilotos practicaron la realización de incursiones de combate en condiciones de comunicación limitada o inexistente con el mando superior. El teniente coronel Nathan Frey, director de operaciones del 74º Escuadrón de Generación de Cazas, explicó que operarían en una misión aérea durante los primeros tres días. Si los problemas de comunicación se extienden más allá de ese plazo, las unidades deberían realizar la transición a una orientación más amplia, de acuerdo con la última orientación conocida de sus comandantes, coordinando sus misiones directamente con las unidades adyacentes. El teniente coronel David Pool, comandante del 74º Elemento de Fuerza de Generación de Misión, detalló la transición a órdenes militares con una intención general, permitiendo la colaboración entre unidades mientras planifican sus operaciones en tiempo real.
El ejercicio sirve como una evaluación crítica de la preparación de la Fuerza Aérea para sostener operaciones en entornos desafiantes que puedan surgir en conflictos futuros, garantizando que el personal esté capacitado y preparado para una amplia gama de escenarios operativos.
