En una desgarradora muestra de tristeza, una madre en Khan Younis, Gaza Strip, una despedida final de su hija de 5 meses, Zainab Abu Halib, que sucumbió al hambre en medio de conflictos constantes y serias limitaciones en la ayuda humanitaria. En lo que parecía un día soleado, el cuerpo vulnerable del niño simbolizaba la trágica consecuencia de una guerra a largo plazo que dura 21 meses, con las restricciones auxiliares israelíes intensificadas.
Traído al Hospital Nasser, Zainab ya había muerto, su pequeño marco ahora pesaba menos que al nacer. El personal del hospital la preparó cuidadosamente para un funeral y reveló un trágico retrato de desnutrición: su camisa impresa en Mickey Mouse luchó para contener su forma de esqueleto y sus pequeños huesos sobresalían visiblemente. Un médico caracterizó el asunto como uno de «hambre grave y grave». El bebé había comenzado su vida en más de 3 kilogramos (6.6 libras), pero en el momento de su muerte pesaba solo 1.9 kilogramos (4.4 libras).
El padre de Zainab, Ahmed Abu Halib, enfatizó la terrible situación con la que se enfrentaron, afirmando que su hija necesitaba una fórmula especial para los bebés alérgicos a la leche de vaca, algo que no estaba disponible en nada en Gaza. Después de su nacimiento, Zainab solo había amamantado seis semanas antes de que sus padres se vieran obligados a probar la alimentación de la fórmula, lo que condujo a serios problemas de salud cuando no era accesible los alimentos adecuados.
El Dr. Ahmed Al-Farah, jefe del departamento pediátrico, repitió la gravedad del estado de Zainab y señaló que la falta de fórmula adecuada condujo a síntomas debilitantes, incluida la diarrea crónica y los vómitos, haciéndola ya debilitada. Zainab desarrolló una infección bacteriana sin intervención médica oportuna y finalmente colapsó a la sepsis.
La familia Abu Halib, como innumerables otros en Gaza, es desplazada y vive en una tienda de campaña. Esraa Abu Halib, la madre afligida, transmitió un pesimismo horrible y declaró: «Con la muerte de mi hija, muchos seguirán. Sus nombres están en una lista que nadie mira». Este sentimiento refleja la lamentación colectiva entre las familias en la región, donde la batalla por la supervivencia se caracteriza por el sufrimiento y la pérdida.
En las últimas semanas, los casos pediátricos de desnutrición han aumentado dramáticamente en el hospital; La capacidad se extendía a través de las fronteras porque trataba alrededor de 60 casos con solo ocho camas. Una clínica adicional asociada con el hospital informó una entrada semanal de alrededor de 40 casos nuevos. El Dr. Al-Farah advirtió que, a menos que se reabrieran los cruces auxiliares de Gaza, la región podría anticipar «un número de muertes sin precedentes».
El bloqueo impuesto por Israel ha sido citado como causa de la crisis de seguridad alimentaria que influye en los 2 millones de habitantes del territorio. Después de poner fin a un cese reciente, los incendios detuvieron a Israel el flujo de bienes esenciales, incluidos los suministros de alimentos y médicos, durante más de dos meses, alegando que las acciones tenían la intención de presionar a Hamas con rehenes. Aunque se produjo una ligera relajación en mayo bajo presión internacional, la respuesta humanitaria es insuficiente en comparación con las necesidades urgentes de la población, donde se necesitan diariamente de 500 a 600 camiones según la ONU, pero solo alrededor de 69 camiones actualmente ingresan a Gaza todos los días.
Las madres como ESRAA tienen que luchar con la dolorosa realidad de que las vidas de sus hijos se reducen a simplemente figuras, sin el reconocimiento suficiente de su sufrimiento. Mientras lloraba a su hija, expresó la desesperación colectiva y dijo: «Hubo escasez de todo. ¿Cómo puede una chica como ellos recuperarse?» Las sombrías circunstancias que se muestran en esta tragedia subrayan la necesidad crítica de un mayor acceso de ayuda humanitaria y apoyo a la población asediada de Gaza.
