Todo observador de la NBA ha tomado nota de la formidable defensa de Oklahoma City durante la temporada 2024-2025. La lista, liderada por el homenajeado del Primer Equipo All-Defense, Lu Dort, contó con contribuciones del representante del Segundo Equipo All-Defense, Jalen Williams, y el ex miembro del equipo All-Defensive, Alex Caruso. Esta unidad defensiva de élite jugó un papel crucial para asegurar un récord de franquicia de 68 victorias durante la temporada regular y, finalmente, capturar el primer campeonato de la NBA del equipo.
La destreza defensiva de Oklahoma City se destacó incluso en ausencia del jugador estrella Chet Holmgren, quien había estado fuera de juego durante cincuenta partidos de la temporada regular debido a una lesión en la cadera. Sin embargo, a su regreso durante la postemporada, Holmgren demostró su importante impacto en ambos lados de la cancha. Si bien tuvo problemas ofensivamente, demostró ser esencial para la estrategia defensiva del Thunder. En un crucial Juego 7 de las Finales de la NBA contra los Indiana Pacers, Holmgren estableció un nuevo récord con cinco bloqueos, sellando la victoria de Oklahoma City.
Se esperaba una reintegración perfecta de Holmgren al marco defensivo del equipo, ya que era uno de los mejores jugadores defensivos de la liga antes de su lesión. Un análisis reciente realizado por Todd Whitehead de Sportradar destacó el dominio de Holmgren y reveló que lideró la NBA en «puntos borrados» durante la temporada 2024-2025. Esta estadística refleja la disminución promedio en el valor de posesión esperado cuando Holmgren era el defensor más cercano en tiros de dos puntos, lo que demuestra su capacidad para influir en las oportunidades de gol justo antes de que se realizaran los tiros.
La lista de jugadores que destacaron junto a Holmgren incluía nombres notables como Victor Wembanyama, Rudy Gobert y Anthony Davis, todos reconocidos por sus habilidades defensivas. Durante los 32 partidos que jugó en la temporada, Holmgren promedió unos impresionantes 2,2 bloqueos por partido, estableciéndose como una figura defensiva clave cuando estaba sano. Esta temporada, sin embargo, su promedio de bloqueos cayó ligeramente a 1,3 por partido. Sin embargo, su impacto defensivo sigue siendo multifacético; Actualmente promedia un robo por partido, el mejor ritmo de su carrera que subraya aún más sus capacidades defensivas.
Tras el éxito del campeonato del Thunder, Holmgren recibió una extensión máxima de contrato de novato, asegurando su presencia en Oklahoma City al menos hasta 2030. Su destreza defensiva por sí sola lo convierte en un activo valioso para el Thunder, independientemente de las fluctuaciones ofensivas que pueda experimentar. A medida que avanza la temporada, la capacidad de Holmgren para mejorar su juego, especialmente en defensa, seguirá siendo crucial para las esperanzas del Thunder de repetir su éxito en el campeonato. Tanto los fanáticos como los analistas están ansiosos por ver cómo la joven estrella continuará contribuyendo a los objetivos del equipo mientras enfrentan los desafíos de la temporada actual.
