En la noche del 14 de octubre de 2025, ocurrió un notable evento celeste en el sur de Estados Unidos, que transformó dramáticamente el cielo nocturno. Una bola de fuego de color verde brillante atravesó la atmósfera, iluminando áreas en Kentucky, Tennessee y Alabama, un evento descrito por muchos testigos como que convirtió la noche en día.
El meteoro, identificado como parte de la actual lluvia de meteoros de las Táuridas del Sur, fue visible aproximadamente a las 3:11 am EDT (0711 GMT). Golpeó la atmósfera con tal intensidad que generó un brillo sorprendente, proyectando largas sombras y atrayendo la atención de aquellos que tenían la suerte de estar despiertos a esa hora. Varios dispositivos de grabación, incluidos timbres inteligentes, cámaras de seguridad y cámaras para tablero, lograron capturar el evento, y rápidamente circularon videos en línea que mostraban la bola de fuego fragmentándose justo antes de acercarse al horizonte.
La lluvia de meteoros de las Táuridas del Sur, activa durante los meses de otoño, es conocida por producir bolas de fuego excepcionalmente brillantes, especialmente en las últimas semanas de octubre y principios de noviembre. Esta lluvia de meteoritos está asociada con el paso de la Tierra a través de los restos del cometa 2P/Encke, lo que aumenta el número de observaciones de meteoritos. Robert Lunsford, editor de la revista de la Sociedad Estadounidense de Meteoros (AMS), dijo que la Lluvia de Táuridas del Sur es particularmente notable porque produce meteoros más vibrantes de lo normal, a menudo vistos como espectaculares bolas de fuego. Señaló que si bien este tipo de bolas de fuego son comunes durante este período, normalmente alcanzan su punto máximo durante la última semana de octubre y la primera semana de noviembre.
A medida que continúa aumentando el entusiasmo entre los observadores del cielo, Lunsford explicó que su organización espera que más meteoros brillantes iluminen el cielo a medida que la lluvia de meteoros de las Táuridas del Sur alcance su punto máximo. La emoción de presenciar una bola de fuego tan vibrante despertó un interés renovado no sólo en el evento inmediato, sino también en el fenómeno más amplio de las lluvias de meteoritos y los desechos cósmicos que crean.
Aunque la bola de fuego verde fue una vista impresionante, es crucial comprender la naturaleza de meteoros como el observado. Provienen de fragmentos de cometas y asteroides que ingresan a la atmósfera terrestre a gran velocidad, donde se queman debido a la fricción, dando como resultado las estelas brillantes que se observan. Lunsford aclaró que los fragmentos del cometa Encke y cuerpos celestes similares son extremadamente frágiles y se rompen en lo alto de la atmósfera antes de que puedan llegar al suelo. En consecuencia, la posibilidad de recuperar meteoritos de esta bola de fuego es prácticamente inexistente.
A medida que este espectáculo celestial termina, la lluvia de meteoros de las Táuridas del Sur continúa, brindando más oportunidades para la aparición de meteoros impresionantes en las próximas semanas e invitando tanto a astrónomos experimentados como a nuevos entusiastas a mirar al cielo con anticipación.
