CANJUERS, Francia – El fabricante de defensa franco-alemán KNDS, conocido por producir el tanque Leopard y el cañón Caesar, está considerando cotizar en bolsa como estrategia para impulsar el crecimiento y fomentar asociaciones comerciales. Un portavoz de la empresa indicó que el posible calendario para esta oferta pública inicial (IPO) podría alinearse con la feria de defensa Eurosatory prevista para junio del próximo año.
Gabriel Massoni, portavoz del KNDS, subrayó que una salida a bolsa es una de las opciones que se están explorando actualmente y que aún no se ha tomado una decisión final. El anuncio se produjo durante una visita a la base militar de Canjuers, en el sur de Francia, donde Massoni explicó la importancia del cambio de estatus del KNDS en el sector de defensa.
El director general de la empresa, Jean-Paul Alary, señaló a principios de septiembre que en los próximos meses se anunciaría la decisión de proceder con una oferta pública inicial (IPO). KNDS, fundada en 2015 mediante la fusión entre la alemana Krauss-Maffei Wegmann y la francesa Nexter, opera junto con el gobierno francés, que tiene una participación del 50% en la empresa conjunta.
Massoni afirmó: «El KNDS ya no debería ser visto simplemente como un grupo franco-alemán; debería ser visto como uno de los futuros líderes en defensa terrestre en Europa». Explicó que para lograr esta ambición, la empresa necesitará una reestructuración de su capital o un impulso financiero mediante una oferta pública inicial. Esto serviría como señal para atraer socios potenciales para una futura colaboración.
Aseguró que las discusiones sobre la estructura accionarial de la empresa se iniciaron internamente y no por insistencia del gobierno francés. Massoni destacó el compromiso del grupo con el crecimiento e indicó su interés previo en colaborar con Leonardo, una empresa italiana aeroespacial y de defensa. Sin embargo, las negociaciones con Leonardo para crear un consorcio de defensa europeo colapsaron en junio de 2024 tras un acuerdo anterior para formar una alianza estratégica seis meses antes.
En cuanto a los planes inmediatos de fusiones y adquisiciones, Massoni aclaró que si bien los cambios en la estructura de capital pueden abrir nuevas vías, KNDS no persigue fusiones ni adquisiciones inmediatas.
En términos de rendimiento financiero, KNDS registró unos ingresos de 3.800 millones de euros para 2024, un aumento notable con respecto a los 3.250 millones de euros del año anterior. En contexto, Rheinmetall, un competidor en el sector de defensa, logró unas ventas de 6.570 millones de euros en sus divisiones de sistemas de vehículos y armas y municiones el año pasado, frente a los 4.370 millones de euros en 2023. Aunque KNDS no reveló cifras específicas de rentabilidad para 2024, informó un beneficio operativo de 408 millones de euros para 2023, lo que refleja su importante presencia en el mercado destacado.
En un acontecimiento relacionado, las acciones de TKMS, el constructor naval alemán, hicieron recientemente su debut en la Bolsa de Valores de Frankfurt, y las acciones experimentaron un aumento notable de más del 30% en su primer día de cotización, lo que ilustra el creciente interés de los inversores en las acciones del sector de defensa.
