En un acontecimiento importante, Jackie Norris, demócrata y presidenta de la junta de escuelas públicas de Des Moines, anunció el fin de su campaña para el escaño vacante en el Senado de los Estados Unidos en Iowa. Esta decisión se produce tras el arresto del inspector jefe del distrito, Ian Roberts, por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos el 26 de septiembre. Norris enfatizó que sus responsabilidades en la supervisión del distrito escolar más grande de Iowa requerían toda su atención, especialmente a la luz de los problemas que surgieron de la detención de Roberts.
En una publicación compartida en las redes sociales, Norris afirmó que la situación que rodea a Roberts había comprometido tanto su papel de liderazgo como a la comunidad, lo que llevó a «ataques crueles y coordinados». Indicó que su atención ahora estaría en apoyar la transición a un superintendente interino, abogar por una propuesta de bono de $265 millones para mejoras escolares que los votantes decidirán en noviembre y participar en investigaciones en curso sobre las condiciones de empleo de Roberts.
La salida de Norris de la carrera por el Senado reduce el campo de las primarias demócratas, que ahora está formado principalmente por candidatos masculinos, incluidos el senador Zach Wahls, el representante estatal Josh Turek y el veterano militar Nathan Sage. El escaño lo ocupaba anteriormente la senadora republicana Joni Ernst, que no busca la reelección después de cumplir dos mandatos.
En el frente republicano, la representante estadounidense Ashley Hinson compite por la nominación contra el exsenador Jim Carlin, entre otros. Dado que Iowa se volvió republicano en las recientes elecciones, el partido parece confiar en retener este escaño. En las elecciones de 2024, el presidente republicano Donald Trump ganó decisivamente en Iowa, superando a la demócrata Kamala Harris por 13,2 puntos porcentuales.
El sorpresivo anuncio de Ernst el mes pasado de que no se presentaría a la reelección en 2026 abrió el campo, pero no condujo a un cambio importante en la estrategia entre los líderes de la campaña nacional demócrata. A pesar de la urgencia de fortalecer la mayoría en el Senado, ya que los demócratas necesitan una ganancia neta de cuatro escaños, su atención se ha desplazado hacia oportunidades más favorables en estados como Maine y Carolina del Norte.
La campaña de Norris había prometido aprovechar su experiencia como ex jefa de gabinete de Michelle Obama y su papel en la junta escolar de Des Moines. Sin embargo, la contratación de Roberts por parte del distrito fue objeto de escrutinio dadas las preocupaciones sobre su estatus migratorio ilegal. Después de su arresto, Norris recibió críticas por un video de recaudación de fondos que publicó poco antes de la fecha límite trimestral.
Ahora que regresa a su liderazgo en educación, el panorama político en Iowa sigue siendo dinámico, con contendientes de ambos lados preparándose para lo que podría ser un ciclo electoral competitivo.
