Israel ha confirmado el regreso de los restos de tres rehenes transferidos desde Gaza, mientras continúa vigente un frágil alto el fuego. El anuncio sigue a una declaración de Hamás, que dijo que los restos fueron descubiertos en un túnel en el sur de Gaza. Desde que entró en vigor el alto el fuego el 10 de octubre de 2023, los militantes palestinos han liberado los restos de 17 rehenes, 11 de los cuales todavía estaban bajo custodia de Hamás antes del traslado del domingo.
El ejército israelí ha indicado que primero se proporcionarán las identificaciones oficiales de los restos a las familias de los fallecidos. El presidente estadounidense, Donald Trump, confirmó más tarde que los restos de Omer Neutra, ciudadano estadounidense-israelí y comandante de un pelotón de tanques de las FDI, se encontraban entre los devueltos. Trump ofreció sus condolencias a la familia de Neutra, quienes expresaron sentimientos encontrados sobre el regreso de su ser querido luego de su presunta muerte en el mortal ataque de Hamas el 7 de octubre.
El proceso de devolución de los restos implicó la liberación de uno o dos cuerpos cada pocos días, mientras Israel presionaba para lograr un progreso más rápido. En algunos casos, Israel ha afirmado que algunos restos devueltos no eran los de ningún rehén, mientras que Hamás citó la destrucción generalizada en Gaza como factores que complicaron la situación.
Las familias de los fallecidos estaban emocionadas y organizaron reuniones semanales para garantizar una mayor acción y moderación en el conflicto en curso. En una reunión en Jerusalén, un amigo de uno de los rehenes muertos pidió moderación a los líderes israelíes, destacando el precio que la guerra ha cobrado en ambos lados.
En reciprocidad, Israel ha liberado los restos de personas palestinas para facilitar el regreso de los rehenes israelíes. Sin embargo, los funcionarios de salud en Gaza han tenido dificultades para identificar los cadáveres porque no tenían acceso a los kits de ADN necesarios. Los informes indican que de los 225 cuerpos palestinos devueltos desde que comenzó el alto el fuego, sólo 75 han sido identificados por las familias a través de fotografías compartidas en línea.
El intercambio de restos ha sido una parte central de un plan más amplio de alto el fuego mediado por Estados Unidos, que describe la formación de una fuerza de estabilización internacional para ayudar a asegurar las fronteras de Gaza y garantizar que se mantenga el alto el fuego. Varios países han expresado interés en contribuir a los esfuerzos de mantenimiento de la paz, sujeto a un mandato claro del Consejo de Seguridad de la ONU. Cuestiones críticas siguen sin resolverse, incluido el desarme de Hamás, la gobernanza de la Gaza de posguerra y los mecanismos para aumentar la asistencia humanitaria.
Durante una reunión de gabinete, el Primer Ministro israelí, Benjamín Netanyahu, subrayó que los grupos de Hamás siguen bajo control israelí en determinadas zonas de Gaza, lo que indica que se están realizando esfuerzos para eliminar estas facciones.
El conflicto actual, marcado por la intensidad y devastación de la guerra que comenzó con el ataque de Hamas que mató a unas 1.200 personas y condujo a la toma de rehenes, ha provocado muchas bajas en ambos lados. Según el Ministerio de Salud de Gaza, la ofensiva militar israelí se ha cobrado la vida de más de 68.800 palestinos, aunque los funcionarios israelíes han cuestionado estas cifras y el contexto del conflicto y se han distanciado de las acusaciones de genocidio.
