Los científicos han hecho un avance importante con la llegada de un viejo núcleo de helado que podría reformar nuestra comprensión de la historia climática de la Tierra. Extrajado desde las profundidades de la capa de hielo antártica, este hielo se estima en alrededor de 1,5 millones de años, posiblemente mayor. Como el núcleo de helado más antiguo del planeta, promete proporcionar un valor invaluable en condiciones climáticas anteriores, lo que contribuye a la investigación en curso sobre el cambio climático.
El viaje de este notable núcleo de helado fue el resultado de una asociación. El proceso de recolección, informado por BBC, tuvo que perforar a través de un impresionante 2.8 kilómetros de hielo, una tarea que se incluyó en cuatro estaciones. Después de haber agotado con éxito el núcleo, fue transportado cuidadosamente por barco desde la Antártida y luego a través del frío desde la instalación de investigación de la Encuesta Antártica Británica en Cambridge. Allí se almacena en un congelador -23 ° C, mantenido bajo estrictos protocolos de seguridad para proteger el material frágil.
En la instalación de almacenamiento seguro, el núcleo de helado masivo se encuentra en cajas grandes, pendiente del análisis. Dentro del hielo, los científicos han encontrado tela congelada, eje volcánico y pequeñas algas marinas que se conocen como diatomeas. Estas partículas, atrapadas en el hielo cuando el agua inicialmente se congeló, ofrecen una instantánea de las condiciones ambientales de hace millones de años. La Dra. Liz Thomas, jefa de investigación del núcleo de hielo en la Encuesta Antártica Británica, enfatizó que el ICE contiene datos cruciales sobre el clima de una época que sigue siendo en gran medida misteriosa.
En el transcurso de las próximas siete semanas, los científicos analizarán cuidadosamente el hielo. Al derretirlo lentamente, esperan extraer pequeñas instrucciones que están integradas, como isótopos químicos y varios elementos. Este método arrojará luz sobre los patrones de viento antiguos, las fluctuaciones de temperatura y los cambios en el nivel del mar. La tecnología innovadora, incluidos los espectrómetros de masas de plasma inductivamente vinculados (ICPM), se utilizará para medir más de 20 elementos, incluidos elementos de tierras raras, sales marinas e indicadores de actividad volcánica.
El Dr. Thomas espera que este núcleo de helado proporcione nueva información sobre los cambios críticos en el clima de la Tierra, especialmente durante una era en la que el contenido de dióxido de carbono puede ser tan alto como lo son ahora. Tales ideas pueden ser cruciales para comprender cómo el planeta podría reaccionar ante los cambios climáticos antropogénicos actuales.
Uno de los objetivos más importantes del estudio es el desentrañamiento del misterio en torno a un importante cambio climático que tuvo lugar entre 800,000 y 1.2 millones de años, conocido como la transición del Plistoceno Medio. Este período vio un cambio notable en el IJS IJScycli, que anteriormente se entendía que realizaba cada 41,000 años. Sin embargo, hace unos 800,000 años, este patrón pasó a un ciclo de 100,000 años, por lo que los científicos investigan más las razones de este cambio.
Además, la presencia de polvo en el núcleo puede proporcionar información sobre la dinámica histórica del techo de hielo y sus contribuciones al aumento del nivel del mar, un problema cada vez más ocupado a la luz de los desafíos climáticos contemporáneos. Si bien los investigadores profundizan en los secretos en este viejo hielo, los hallazgos pueden tener en profundidad consecuencias para nuestra comprensión de la historia climática de la tierra y las tendencias futuras.
