Después de una visita oficial a las instalaciones de la industria espacial coreana (KAI), la Fuerza Aérea de Indonesia confirmó que recibirá su primera parte T-50i «Golden Eagle» Entrenadores avanzados en noviembre. Esta adquisición, parte de una orden adicional para seis aviones, tiene la intención de fortalecer la capacidad de la Fuerza Aérea Indonesia para el entrenamiento primario y avanzado. Los nuevos entrenadores desempeñarán un papel crucial en la preparación de futuros pilotos para el F-16 Fighting Falcon y los recién adquiridos Rafale-Jets de Francia.
La confirmación de la entrega se produjo después de una visita del mariscal de aire Tedi Rizalihadi, el chef adjunto del personal de la Fuerza Aérea de Indonesia, a las instalaciones de producción de Kai en Corea del Sur el 29 de septiembre. Durante su visita, evaluó la producción de la producción de los seis aviones T-50i, que enfatizó su interés en mejorar la gota de entrenador actual. Se espera que este lote adicional facilite una transición más suave para los pilotos que migran a plataformas de combate modernas.
Los entrenadores T -50i «Golden Eagle» son parte de un acuerdo más amplio con Kai que data de 2011, que incluye un total de dieciséis aviones. Esta colaboración tiene como objetivo rejuvenecer las oportunidades de entrenamiento piloto avanzadas de Indonesia, lo que significa que los aviones HAWK MK-53 más antiguos son reemplazados efectivamente. La primera entrega se completó en 2014, lo que condujo al establecimiento del 15º Escuadrón Aéreo ubicado en la Base Aérea Iswahjudi en el centro de Java.
Después de unos años de operación con el primer lote, se completó un acuerdo posterior en 2021, por un valor de alrededor de US $ 240 millones, para la compra de los seis entrenadores T-50i adicionales. Aunque las entregas se planificaron originalmente para octubre de 2024, la línea de tiempo se ha cambiado y la Fuerza Aérea de Indonesia ahora espera que la aeronave llegue en noviembre de 2025, con una posible finalización que se extiende a 2026.
El T-50i «Golden Eagle» es una versión modificada indonesia del entrenador supersónico, desarrollada por una asociación entre Kai y Lockheed Martin. Aunque principalmente sirve como entrenador avanzado y entrenador de introducción (elevación), el T-50i también puede estar armado para misiones de ataque ligero, lo que mejora la versatilidad operativa.
En particular, los entrenadores funcionan con motores General Electric F404-GE-102 con el control de motor digital (FADEC) de plena autoridad. Pueden alcanzar velocidades de hasta Mac 1.5 y trabajar en alturas que van desde 48,000 a 55,000 pies, dependiendo del perfil de la misión. Además de sus opciones de entrenamiento, el avión puede usar hasta cinco toneladas de municiones externas y tiene un cañón M197 interno con tres mm con tres barriles con una velocidad de fuego de aproximadamente 2,000 rondas por minuto.
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