El 1 de diciembre, las autoridades de Hong Kong arrestaron a 14 personas en relación con un incendio devastador que fue considerado el peor en la región en décadas, cobró al menos 151 vidas y dejó a más de 40 desaparecidos. El trágico incidente, que ocurrió el 26 de noviembre, tuvo lugar en un complejo de rascacielos densamente poblado, el Tribunal Wang Fuk, ubicado en el distrito de Tai Po. Este incidente marca el incendio más mortífero en un complejo residencial en todo el mundo desde 1980.
La investigación del incendio reveló que existen importantes preocupaciones sobre las medidas de seguridad contra incendios, en particular la malla utilizada en el exterior del edificio. Las autoridades descubrieron que siete de veinte muestras de esta malla no cumplían con los estándares establecidos de seguridad contra incendios. Estos hallazgos apuntan a deficiencias evidentes en el cumplimiento de los protocolos de seguridad que pueden haber exacerbado la rápida propagación del incendio.
Los testigos informaron que las llamas estallaron inicialmente en los andamios de bambú que rodeaban varios bloques de apartamentos dentro de Wang Fuk Court, que alberga casi 2.000 apartamentos en ocho torres y que en ese momento estaba siendo sometido a extensos trabajos de mantenimiento. El incendio no sólo envolvió la estructura sino que también planteó un gran desafío para los bomberos, quienes enfrentaron dificultades para combatir las llamas que continuaron hasta las primeras horas del jueves después del brote inicial.
En respuesta a la tragedia, el presidente chino, Xi Jinping, instó a los funcionarios de Hong Kong a “hacer todos los esfuerzos posibles” para gestionar la emergencia, centrándose en extinguir el fuego y minimizar el número de víctimas. Las declaraciones de Xi subrayaron la gravedad de la situación al expresar sus condolencias a las familias afectadas y rendir homenaje a los bomberos, incluido uno que perdió la vida durante la respuesta al incidente. La emisora estatal CCTV destacó su compromiso de garantizar que se desplieguen todos los recursos posibles para hacer frente a la crisis.
Mientras continúa la investigación y la búsqueda de los desaparecidos, la comunidad está lidiando con el profundo impacto de este devastador incendio, lo que plantea preguntas urgentes sobre la seguridad de los edificios y las medidas de prevención de incendios en áreas residenciales de alta densidad.
