En una emocionante sesión nocturna, dos miembros de la élite del billar, el tres veces campeón británico John Higgins y el ganador de 2008, Shaun Murphy, dominaron sus partidos para preparar el escenario para un esperado choque en la próxima ronda de octavos de final.
Murphy mostró resiliencia para vencer a Lyu con una victoria decisiva por 6-2, completando una remontada impresionante después de estar inicialmente perdiendo 2-1. “Lo único que importa es ganar”, dijo Murphy, reflexionando sobre su actuación, que incluyó una notable racha de cinco fotogramas ganados consecutivos. Comparó la intensidad de las primeras rondas con la del Campeonato Mundial y reveló su dedicación al deporte viendo cada partido durante las rondas de clasificación del Día del Juicio. “Te das cuenta de que vas a jugar contra uno de estos muchachos que son muy inteligentes y están en buena forma”, señaló.
El próximo partido contra Higgins promete ser un encuentro emocionante. Murphy expresó su admiración por Higgins y otros competidores experimentados como Mark Williams y Ronnie O’Sullivan, quienes recientemente pasaron los 50 años. “Lo que siguen logrando, empujándose unos a otros, es extraordinario”, dijo Murphy, destacando la inspiración que brindan a los jugadores más jóvenes. También reflexionó sobre la longevidad de sus carreras, contrastando con la creencia de que el billar profesional podría durar poco después de 40 años.
En su propio partido, Higgins demostró habilidad al ganar varios frames contra Ben Woollaston, logrando cinco descansos de medio siglo. Higgins reconoció las oportunidades perdidas de Woollaston en casillas críticas y dijo que “Ben se pondrá en ridículo”, al tiempo que elogió el estilo enérgico de Murphy, con quien pronto competirá. “Está golpeando la pelota como un sueño absoluto, así que espero que sea un buen juego”, añadió Higgins, quien irradiaba confianza después de su reciente victoria en el Masters.
Más temprano ese mismo día, Si, cabeza de serie número 16, demostró sus habilidades al vencer al galés Ryan Day con un impresionante marcador de 6-0 en poco más de dos horas. Sorprendentemente, a Day le costó causar impacto, anotando sólo 55 puntos durante el partido. Si dominó con quiebres de 61, 80 y 68, metiendo 151 bolas, en comparación con las míseras 16 de Day, siendo el quiebre más alto un modesto 22. A medida que avance el torneo, todos los ojos estarán puestos en los próximos partidos, especialmente en el muy esperado enfrentamiento entre Higgins y Murphy, que tiene todas las características de un enfrentamiento inolvidable.
