En Antananarivo, Madagascar, el suburbio de Mahamasina fue sacado de su habitual descanso dominical por un repentino estallido de pánico. Sarobidy Ramarimanana, un estudiante de 22 años, fue uno de los que se sobresaltó cuando sonaron las sirenas de la policía, lo que provocó una estampida caótica cuando los vecinos dejaron sus bidones en estado de shock. «Tenía miedo», dice Ramarimanana. Su frustración por la actual escasez de energía y agua ha agravado su enojo contra el gobierno, que está luchando por satisfacer estas necesidades básicas.
El revuelo se produjo tras semanas de crecientes protestas contra el presidente Andry Rajoelina, impulsadas en gran medida por las frustraciones por las continuas fallas de los servicios públicos. Las manifestaciones organizadas por el movimiento juvenil ‘Gen Z Madagascar’ se han apoderado de la capital desde finales de septiembre, inicialmente provocadas por una serie de cortes devastadores de agua y energía. Estas marchas se han convertido en llamados más amplios al cambio político, y los manifestantes exigen la renuncia de Rajoelina.
Las tensiones han aumentado y la violencia ha aumentado en las últimas semanas cuando los manifestantes se enfrentaron con la policía, que respondió con balas de goma y gases lacrimógenos. Las Naciones Unidas han informado de al menos 22 muertos y numerosos heridos como resultado de los disturbios. En un esfuerzo por sofocar la disidencia, el presidente Rajoelina disolvió su gobierno el mes pasado, señalando posibles reformas. Pero su elección de un general militar para liderar un nuevo gobierno fue recibida con escepticismo por parte de una población cansada de maniobras políticas.
El domingo, cuando las protestas se intensificaron en la Plaza de la Independencia, tanto el ambiente como las multitudes se volvieron cada vez más agitados. José Raharimino, un fotógrafo independiente, se vio envuelto en las protestas después de sufrir un corte de energía en su apartamento. Inicialmente se unió para documentar los acontecimientos que se estaban desarrollando, pero pronto se convirtió en parte de una voz colectiva que pedía un cambio. Sin embargo, el estado de ánimo cambió drásticamente cuando los gases lacrimógenos llenaron el aire, provocando más pánico y caos. Raharimino capturó el espectáculo cuando los manifestantes expresaron sus quejas y dijeron: «¡Sólo vinimos por agua!».
A medida que la situación empeoraba, Rajoelina enfrentó una feroz oposición no sólo del público sino también de facciones críticas dentro del ejército. Una unidad de élite, hasta entonces leal a él, anunció su apoyo a los manifestantes, creando una atmósfera precaria. A principios de la semana siguiente, las condiciones se habían deteriorado dramáticamente, lo que llevó a Rajoelina a abandonar el poder cuando el parlamento tomó medidas para destituirlo.
En medio de esta agitación, el ejército se ha posicionado ahora como una autoridad de transición, prometiendo restaurar el gobierno civil. En las calles, las expresiones de esperanza se mezclaban con el miedo por el futuro. Muchos jóvenes manifestantes, como Henintsoa Andriniaina, expresaron su deseo de un cambio sistémico más allá de meras transiciones de liderazgo, pidiendo una reconfiguración de las estructuras gubernamentales para servir mejor a la población.
A pesar del malestar inmediato, persisten las preocupaciones sobre el potencial de una transformación a largo plazo. Los defensores del cambio enfatizan la necesidad de construir sistemas estables que prioricen la transparencia y la rendición de cuentas en la gobernanza. La atmósfera sigue cargada mientras los ciudadanos buscan no sólo una solución a sus luchas diarias, sino también un futuro que abarque la dignidad y los derechos fundamentales.
Las consecuencias de las protestas pintan un panorama complejo: aunque hay destellos de esperanza entre la población, los deseos apagados de un país mejor se enfrentan a un legado histórico que a menudo deja ambiciones incumplidas. Mientras los ciudadanos enfrentan las pérdidas y los desafíos que se avecinan, los ecos de sus demandas de dignidad resuenan en las calles, proclamando que las necesidades esenciales, como el acceso al agua y a la electricidad confiable, siguen siendo derechos fundamentales y no sólo privilegios. Ramarimanana, mirando su bidón vacío, resumió este sentimiento: «No queríamos electricidad. Queríamos agua. Queríamos luz». Si sus votos catalizarán un cambio real sigue siendo una cuestión abierta, ya que tanto la historia como la esperanza chocan en el panorama político de Madagascar.
