Los enfrentamientos a lo largo de la frontera entre Pakistán y Afganistán se han intensificado dramáticamente esta semana a medida que aumentan las hostilidades entre Islamabad y el gobierno liderado por los talibanes. Los informes indican que los últimos enfrentamientos han provocado la muerte de al menos 250 personas, y las autoridades afganas afirman que 58 soldados paquistaníes han muerto y 25 puestos fronterizos han sido tomados. Sin embargo, estas afirmaciones aún no han sido confirmadas por fuentes independientes.
En el centro de este conflicto de larga data se encuentra la Línea Durand, una controvertida frontera establecida por el Imperio Británico en 1893. La línea, que se extiende 2.640 kilómetros desde la frontera iraní en el oeste hasta la frontera china en el este, cruza áreas tribales tradicionales pastunes ahora divididas entre Pakistán y Afganistán. Sus orígenes se produjeron durante el «Gran Juego», un período histórico marcado por la rivalidad geopolítica entre el Imperio Británico y la Rusia zarista por Asia Central. El acuerdo que demarca esta frontera fue firmado por Sir Mortimer Durand, el Ministro de Asuntos Exteriores británico de la India, y el Emir afgano Abdur Rahman Khan, y pretendía definir esferas de influencia en lugar de servir como una frontera permanente.
La imposición de la Línea Durand ha tenido consecuencias duraderas, ya que grandes grupos tribales, principalmente los pastunes y los baluchis, están separados artificialmente unos de otros. La división ignora las conexiones históricas, culturales, lingüísticas y familiares que han existido durante siglos. Para muchos afganos, la línea sirve como símbolo de las políticas coloniales británicas que apuntaban a «dividir y vencer» para asegurar los intereses imperiales, en lugar de reflejar las realidades de la población local.
Los gobiernos afganos posteriores se han negado sistemáticamente a reconocer la validez de la Línea Durand, considerándola una frontera injusta e impuesta. Aunque el Tratado de Rawalpindi de 1919, que otorgó a Afganistán la independencia en asuntos exteriores, reafirmó la Línea Durand, esta demarcación nunca fue aceptada como legítima por los líderes afganos.
Cuando Pakistán surgió como nación independiente en 1947, heredó la disputada frontera de la India británica. Aunque la Línea Durand es reconocida internacionalmente, desde entonces todos los gobiernos afganos la han rechazado, considerándola un remanente del colonialismo que ha dividido a la nación afgana y ha convertido a muchos afganos tribales en “extranjeros” en su propio país. Este problema fronterizo no resuelto alimenta la inestabilidad, la militancia y desplaza a las poblaciones.
Para gestionar la frontera, Pakistán ha construido vallas a lo largo de casi el 98 por ciento de la Línea Durand, pero Afganistán considera que estas vallas son ilegales. En realidad, varias partes de la frontera siguen siendo porosas, lo que permite el cruce de grupos militantes. El Tehrik-i-Taliban Pakistan (TTP) está acusado por Pakistán de operar desde zonas afganas, causando 202 muertes sólo en 2025 como resultado de intentos de infiltración.
Los recientes enfrentamientos fueron provocados por ataques aéreos paquistaníes contra presuntos escondites del TTP, lo que provocó ataques de represalia por parte de los talibanes. Estos incidentes no son aislados; son un reflejo de enfrentamientos anteriores, con importantes disturbios registrados en 2024 y principios de 2025, que provocaron el desplazamiento de miles de personas, según estimaciones de las Naciones Unidas.
La Línea Durand es a menudo invocada por líderes políticos y militares de ambos países para alimentar el fervor nacionalista. Los funcionarios talibanes han descrito la frontera como «imaginaria» e «inaceptable», mientras que el ex presidente Hamid Karzai ha declarado que estuvo bajo presión de Pakistán durante su mandato para reconocer oficialmente la frontera. Del lado paquistaní, el ministro del Interior, Mohsin Naqvi, ha afirmado que la frontera es segura y esencial para la seguridad nacional. Sin embargo, incluso figuras como el ex Primer Ministro Imran Khan han expresado escepticismo sobre la legitimidad de la Línea Durand, destacando las divisiones internas dentro de Pakistán sobre el tema.
Como la Línea Durand sigue siendo una fuente de conflicto, exacerba las tensiones diplomáticas, permitiendo la actividad militante en ambos lados. Más que una simple frontera territorial, abarca temas de identidad, soberanía y resistencia en disputa, y sigue siendo un símbolo conmovedor de la injusticia colonial. Sin un diálogo abierto para abordar estas complejidades, la Línea Durand corre el riesgo de seguir existiendo en el futuro previsible como una línea divisoria de territorio, pero también de vidas.
