El Senado aprobó con éxito su versión de la Ley de Autorización de Defensa Nacional (NDAA) para el año fiscal 2026, concluyendo un período de negociaciones estancadas marcadas por un extenso debate sobre los cambios propuestos. La votación final, que se produjo el jueves por la noche con un resultado de 77 a 20, ahora sienta las bases para negociaciones formales entre el Senado y la Cámara de Representantes para llegar a una versión de compromiso de la legislación.
La aprobación se produjo tras una larga sesión de votación centrada en las enmiendas, en la que los senadores alcanzaron un consenso para abordar 17 enmiendas independientes, además de un paquete de administradores que consta de 48 enmiendas menos controvertidas aprobadas mediante votación oral. La NDAA había sido pospuesta anteriormente desde las votaciones procesales a principios de septiembre, ya que varios senadores intentaron influir en el proceso presionando para que se aprobaran sus respectivas enmiendas.
El presidente de las Fuerzas Armadas del Senado, Roger Wicker (R-Miss.), jugó un papel clave en la negociación de un acuerdo entre republicanos y demócratas, y enfatizó la necesidad de avanzar en el proyecto de ley durante su discurso en el pleno del Senado. Advirtió que sin una acción inmediata, el proyecto de ley no tendría tiempo suficiente para una deliberación adecuada.
A pesar del progreso, el proyecto de ley sufrió un revés temporal cuando la senadora Tammy Duckworth (D-Ill.) retiró su apoyo para acelerar su aprobación hasta que Wicker se comprometió a celebrar una audiencia pública sobre el controvertido despliegue de tropas de la Guardia Nacional por parte de la administración Trump en ciudades gobernadas por los demócratas, que tuvo lugar sin la aprobación de los líderes locales. Poco después de las discusiones, Duckworth confirmó que había conseguido el compromiso de Wicker para la audiencia, permitiendo que la votación se desarrollara según lo planeado.
Las enmiendas discutidas durante la sesión incluyeron una serie de enmiendas que abordaban específicamente la controvertida cuestión de los despliegues militares nacionales. Duckworth propuso una enmienda que buscaba limitar el despliegue de tropas en apoyo a la policía estadounidense a un máximo de treinta días sin autorización del Congreso. Sin embargo, la propuesta fue rechazada por 52 votos contra 46. Otra enmienda del senador Chris Van Hollen (demócrata por Maryland) buscaba exigir la aprobación del gobernador estatal para cualquier despliegue de tropas en apoyo de las fuerzas del orden locales, lo que también fracasó.
La enmienda del senador Jeff Merkley (D-Ore.), cuyo objetivo era exigir que todas las tropas u oficiales involucrados en el control de multitudes usaran uniformes identificables, tampoco logró ganar terreno. Otras prioridades demócratas abordadas durante la votación incluyeron una enmienda propuesta por el líder de la minoría Chuck Schumer (D-N.Y.) que impediría el gasto en aviones extranjeros destinados a uso presidencial (apuntando a un 747 donado por Qatar al ex presidente) que también fue rechazada.
Por el contrario, el Senado apoyó una propuesta del senador Todd Young (republicano por Indiana) que buscaba revocar las autorizaciones de 1991 y 2002 para acciones militares en Irak, lo que marcó un cambio significativo de enfoque. También se pusieron sobre la mesa varias enmiendas republicanas, incluida una del senador Roger Marshall (R-Kansas) que tenía como objetivo limitar los tipos de banderas exhibidas en instalaciones militares, pero no fue adoptada. El senador Tom Cotton (R-Ark.) y el senador John Cornyn (R-Texas) también aprobaron propuestas destinadas a fortalecer las defensas estadounidenses contra las incursiones de drones y limitar las inversiones en tecnologías chinas específicas, respectivamente.
Ahora que se aprobó la versión del Senado de la NDAA, ambas cámaras comenzarán negociaciones formales para alinear sus respectivos proyectos de ley antes de pasar a una votación final. Un importante punto de discordia sigue siendo el presupuesto general de defensa; mientras que la versión de la Cámara se atiene a la solicitud presupuestaria de 882.600 millones de dólares de la administración Trump, el Senado ha propuesto un fuerte aumento, hasta un total de alrededor de 914.000 millones de dólares. La versión del Senado también incluye disposiciones adicionales destinadas a mejorar la supervisión del Congreso de los despliegues militares bajo la administración Trump, exigiendo que el Pentágono certifique que la retirada de tropas en Europa es de interés para la nación y exigiendo un aviso previo para la destitución de un juez general.
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